ATOMES , MOLÉCULES ET BIOLOGIE. 89 



Capacités calorifiques Capacités calorifiques 

 moléculaires déduites rapportées à l'unité 

 du calcul. de poids. 



.. . ■ , .'. nfi (0,590 (entre 10° et 5°) 



Alcool methyhque 0,6 | 0,6009 (entre 20° et 15«) 



Alcool éthylique à 36 degrés » Ç 0,658 (entre 10° et S ) 



Cartier ou 92 degrés centési- ) 



maux » (0,6725 (entre 20° et 15°) 



Alcool éthylique absolu. ... 0,62 » 



— propylique 0,64 » 



— isobutylique 0,65 » 



— amylique 0,65 » 



On voit que la capacité calorifique des molécules des divers alcools 

 précités est la même pour tous, si l'on fait abstraction de la deuxième 

 décimale, c'est-à-dire de causes différentielles inconnues, mais qui dépen- 

 dent, suivant toute probabilité, de variations dans les points d'ébullition. 

 Nous retrouvons, par conséquent, les mêmes conditions que celles des 

 atomes des divers corps simples qui, d ; après la loi de Dulong et Petit, 

 possèdent la même chaleur spécifique. Il ne s'agit donc plus que d'une 

 question de poids moléculaire et de mouvement. 



La molécule de l'alcool méthylique et celle de l'alcool éthylique ont un 

 poids peu élevé. La première pèse 32, et la seconde pèse 46. Introduites 

 dans l'organisme, et se trouvant en équilibre de température avec les 

 molécules vivantes, elles éprouvent un mouvement rapide; leurs vibrations 

 se communiquent à celles du système nerveux, d'où résulte l'excitation 

 qu'on a qualifiée d'ivresse. Cette excitation est la seule qui apparaisse 

 lorsque l'alcool a été absorbé en faible quantité. Elle cesse assez rapide- 

 ment, parce que ces alcools facilement solubles et volatils s'éliminent 

 eux-mêmes rapidement. Si l'ingestion de ces substances a été fréquem- 

 ment répétée ou immodérée, il se produit une excitation plus ou moins 

 persistante suivie de la fatigue qui en est la conséquence. Toutefois, cette 

 fatigue est faible et nullement comparable à celle que produisent les al- 

 cools d'un poids moléculaire supérieur. 



Ceux-ci, notamment l'alcool amylique, dont la molécule est lourde, très 

 peu soluble dans l'eau et difficilement éliminable, provoquent une fatigue 

 considérable, la paralysie du système nerveux moteur que j'ai signalée, ce 

 qui explique l'anéantissement, l'abrutissement insolites dans lesquels se 

 trouvent les malheureux qui ont ingéré, même en faibles quantités, des 

 breuvages préparés avec des alcools impurs, mal rectifiés. 



Cette action paralysante est la seule que je considère en ce moment. 

 Les alcools supérieurs produisent d'autres troubles, notamment l'altéra- 

 tion des globules rouges, l'altération profonde de la nutrition qui se tra- 

 duit par la glycosurie, l'albuminurie, la stéatose. Je ne saurais m'empê- 



