DE LA DYNAMOMBTRIE PHYSIO-PSYCHOLOGIQUE 125 



plusieurs kilogrammes sur un sujet sain et intelligent. Mais ce qui im- 

 porte, ce n'est pas seulement de se placer dans des conditions favorables 

 à la réussite d'un résultat, c'est de réaliser autant que possible les con- 

 ditions de la saine méthode expérimentale en isolant l'influence à étu- 

 dier. Or quand un sujet qui pourrait serrer avec une force de 60 kil. 

 s'il s'en donnait la peine ne serre d'abord que 40, puis 45 après avoir vu 

 du bleu et 50 après avoir vu du rouge, — je dis que ce n'est pas là une 

 expérience et je songe à des faits de suggestion, d'auto-suggestion, etc. 

 plutôt qu'à des influences d'odeurs, de sons ou de couleurs. 



Il est vrai que si l'on se place dans les conditions que j'ai indiquées 

 plus haut, c'est-à-dire si l'on fait préalablement produire au sujet son 

 effort maximum, l'expérience ne peut durer bien longtemps, car si l'on 

 peut serrer trois cents fois de'suite un dynamomètre et obtenir un chiffre 

 à peu près constant, c'est que l'on serre moitié moins qu'on ne le pourrait, 

 et alors une marge très large reste ouverte à toutes les influences que 

 l'on voudra. — Mais si l'on s'est vraiment donné la peine de serrer très 

 fort dès la première fois, alors on détruit la marge dont je parle, et de 

 plus on se meurtrit si vite la main que la douleur met bientôt fin à l'expé- 

 rience, — non pas après trois cents, mais après deux, trois ou quatre fois, 

 chez la grande majorité des sujets qui n'ont point les mains calleuses. 

 Pour moi, je ne puis serrer trois fois de suite qu'au prix d'une douleur 

 assez vive. Je la surmonte si j'ai pour cela des raisons suffisantes; mais 

 alors, j'ai la main meurtrie pour un temps plus ou moins long. Aussi, 

 je ne considère plus comme valables mes essais s'ils n'ont pas été séparé s 

 les uns des autres par un intervalle d'un jour ou d'une nuit au moins, car 

 j'ai observé qu'instinctivement l'on serre moins fort tant que la main 

 reste tant soit peu endolorie. Mais cette sorte d'inhibition instinctive paraît 

 être annulée s'il se présente un motif de quelque poids déterminant un 

 effort sérieux. C'est ce qui arrive du reste en une foule de cas, par 

 exemple lorsqu'une troupe fatiguée prend le contact de l'ennemi, ou 

 simplement lorsque les tambours, la musique viennent réveiller l'ardeur 

 d'une colonne en marche, etc. 



Il se produit dans bien des cas de ce genre des effets dynamogéniques 

 très complexes, mais non moins évidents que s'ils avaient été constatés 

 à l'aide du dynamomètre. Aussi, quoi qu'il en soit de la valeur des 

 expériences de M. Féré, qu'il soit prouvé ou non que ces expériences ne 

 sont point suffisamment rigoureuses, je me réjouis en pensant que la 

 plupart des hautes conclusions que leur auteur en a tirées n'en continue- 

 ront pas moins à être admises. On pourra douter que « les sensations 

 fournies par les divers organes des sens aient une commune mesure fournie 

 par le dynamomètre », mais on continuera d'admettre que « les fonctions 

 psycho-physiologiques comme les forces physiques se réduisent à un travail 

 mécanique » ; on restera persuadé que les morceaux de musique tristes sont 

 dépressifs et que les gais sont excito-moteurs. L'on continuera aussi d'ac 

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