SOUVENIRS LATENTS ET SUGGESTIONS A LONGUE ECHEANCE 137 



cas, d'an phénomène de même nature : d'une anelgésie suggestive par 

 souvenir latent. 



4° Voici un autre fait qui n'a pas été signalé, que je sache, et qui offre 

 de l'intérêt pour les psychologues. Un somnambule est endormi; je lui 

 parle, je le fais parler; je le fais travailler ; je lui donne des hallucina- 

 tions. Au bout d'une demi-heure, d'une heure au plus, je le réveille; il 

 ne se souvient absolument de rien; il ne se souviendra jamais de rien 

 spontanément. Or rien n'est plus facile que d'évoquer le souvenir de 

 toutes les impressions subies pendant son sommeil: et cette expérience 

 réussit chez tous les somnambules. Il suffit pour cela que je lui dise : 

 vous allez vous rappeler tout ce qui s'est 'passé, tout ce que vous avez 

 fait pendant votre sommeil. Je lui mets au besoin la main sur le front 

 pour concentrer son attention ; il se replie un instant sur lui-même sans 

 s'endormir, et tous les souvenirs latents renaissent avec une grande préci- 

 sion : il répète mes paroles, les siennes, relate successivement ses faits 

 et gestes, ses hallucinations; rien n'est oublié. J'ai éveillé par simple 

 affirmation les souvenirs latents. 



Ces faits étant bien établis, avant d'aller plus loin, cherchons à inter- 

 préter, si faire se peut, le mécanisme de l'amnésie ou absence de sou- 

 venir au réveil du sommeil profond. Dans le sommeil, l'activité céré- 

 brale volontaire est diminuée, l'activité cérébrale automatique ou réflexe 

 domine; les facultés de raison, le jugement, le contrôle, l'initiative 

 intellectuelle, sontou diminués, ou concentrés sur une seule idée suggérée; 

 le sujet écoute, comprend, perçoit, et accepte, sans raisonner, ou du 

 moins raisonne moins; la crédivité, la docilité cérébrale est accrue. 

 Normalement nous avons une certaine tendance à croire, à réaliser 

 l'idée communiquée : les sensations suggérées tendent à se produire, les 

 images évoquées à se manifester. On sait combien ces perceptions 

 d'images-souvenirs deviennent nettes, dans cet état de concentration 

 d'esprit qui donne lieu aux rêvasseries de la veille ou dans la période 

 d'engourdissement hypnagogique, si bien décrite par Maury, qui précède 

 le sommeil. A l'état de veille., la partie active et raisonnante du cerveau, 

 appelons-la, pour fixer nos idées, mais sans attacher à cette expression 

 une signification anatomique précise, étage supérieur du cerveau, cette 

 partie, dis-je, intervient et contrôle, elle modère ou neutralise les effets 

 d'imagination, elle refrène l'activité automatique. Toute idée formulée 

 est discutée par le cerveau qui ne l'accepte que sous bénéfice d'inven- 

 taire ; perçue par les centres corticaux de l'étage supérieur, l'impression 

 se propage aux cellules des circonvolutions voisines, dont l'activité 

 propre est mise enjeu; les diverses facultés dévolues à la subtance grise 

 de l'encéphale entrent en activté; l'impression est élaborée, contrôlée, 

 analysée par un travail cérébral complexe qui aboutit à son acceptation 



