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Dans ces conditions, on voit nettement que l'excitation du pneumo- 

 gastrique thoracique (nerf intact ou bout périphérique du nerf coupé) 

 détermine des phénomènes différents sur chacune des deux couches 

 musculaires du segment intestinal examiné. 



La couche longitudinale réagit, la première, par une contraction plus 

 ou moins marquée, mais toujours beaucoup plus forte que les contrac- 

 tions qu'elle présentait spontanément avant l'excitation. Puis elle se re- 

 lâche et reste immobile en hypotonus, comme le cœur après l'excitation 

 du pneumogastrique cervical. Enfin, après quelques secondes, la toni- 

 cité reparaît et augmente peu à peu, tandis que les mouvements ryth- 

 miques, s'accentuant graduellement, atteignent et parfois dépassent 

 leur amplitude antérieure. 



La réaction de la couche circulaire, plus tardive, n'apparaît qu'au 

 début de la phase de relâchement présentée parla couche longitudinale. 

 Elle est caractérisée par une contraction brusque et très accentuée, 

 suivie souvent de plusieurs autres. Lorsque les contractions sont mul- 

 tiples, leur succession simule, sur les tracés, une sorte de tétanos in- 

 complet qui peut durer aussi longtemps que le relâchement de la couche 

 longitudinale. 



Il y a, en somme, opposition entre les réactions de chacune des deux 

 couches : la circulaire n'entre en contraction qu'après la longitudinale, 

 au moment où celle-ci entre elle-même en relâchement. L'ordre de suc- 

 cession, dans les mouvements des couches musculaires, est donc vrai- 

 semblablement le même sur toute la longueur du tube digestif, puisque 

 nous retrouvons, au niveau de l'intestin grêle, ce que des recherches 

 antérieures nous ont permis de constater au niveau du rectum et de 

 l'estomac (1). 



Toutefois, ces phénomènes, surtout marqués lorsqu'on excite le pneu- 

 mogastrique thoracique postérieur, ne se manifestent nettement que 

 sous l'influence de courants électriques assez intenses. Si l'excitation 

 est faible, la contraction primitive de la couche longitudinale peut pas- 

 ser inaperçue et l'on n'enregistre que le relâchement secondaire, tandis 

 que la réaction motrice de la couche circulaire est plus ou moins mar- 

 quée. Les propriétés modératrices du pneumogastrique, déjà démon- 

 trées par les faits précédents, deviennent donc encore plus apparentes, 

 dans ce dernier cas, et appellent la comparaison avec les propriétés 

 analogues du grand sympathique. 



Dans aucun cas cependant, on ne saurait confondre entre eux les 

 effets exercés sur l'intestin grêle par chacun de ces nerfs. Non seulement 

 l'excitation du grand sympathique arrête tout mouvement péristaltique 

 dans les deux couches et détermine un relâchement très prolongé de la 

 couche longitudinale, mais encore elle imprime à la couche circulaire 



(1) Société de Biologie. 1897, p. 745; 1898, p. 807. 



