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Les illusions de poids chez quelques malades hypokinesthésiques, 

 par M. Ed. Claparède (de Genève). 



Des objets de même poids ne nous paraissent pas tels s'ils sont de 

 volume différent : le plus volumineux paraît le plus léger. L'illusion n'a 

 pas lieu, par contre, si nous les soupesons les yeux fermés. M. Flournoy 

 a vu dans ce phénomène, qu'il a étudié au laboratoire de psychologie 

 de "Genève, une nouvelle preuve de la non-existence des « sensations 

 d'innervation », celles-ci étant incapables de l'éclaircir. L'illusion 

 s'explique, au contraire, en admettant : 1° que la sensation d'effort est 

 purement kinesthésique, et que la perception clu poids d'un objet 

 dépend de la vitesse avec laquelle s'effectue le déplacement; 2° qu'en 

 vertu d'une expérience héréditaire, l'impulsion cérébrale se propor- 

 tionne automatiquement au poids probable, et, par conséquent, au 

 volume des corps que nous désirons soulever; de là, une plus grande 

 vitesse communiquée aux gros objets, d'où résulte leur apparente 

 légèreté (1). 



Certains auteurs se sont refusés à voir dans ce phénomène un effet de 

 la sensibilité kinesthésique. M. van Biervliet, notamment, croit que 

 l'illusion est le résultat d'une opération tout intellectuelle : la sensation 

 d'innervation nous donnerait une juste notion du poids absolu, et l'esti- 

 mation de ce poids ne serait faussée que secondairement, pour ainsi 

 dire, par la perception visuelle du volume; il en résulte que nous per- 



P 



cevrions, ^r, c'est-à-dire la densité des corps (2). 



J'ai pensé que la pathologie pourrait trancher la question, et ai 

 cherché des malades dont le sens musculaire fût altéré dans un bras, 

 afin de voir comment ils ressentiraient l'illusion. Comme poids, j'ai 

 employé les objets suivants : une boîte de carton, d'une contenance 

 d'environ 1550 ce. ; une bouteille en fer-blanc, de 120 ce. ; enfin, un étui 

 de laiton, de 24 ce. Ces trois objets sont exactement du même poids 

 (120 gr.). A chacun d'eux est fixé un fil de fer terminé par une boucle 

 dans laquelle on introduit le doigt qui doit le soulever (dispositif ima- 

 giné par Flournoy pour supprimer l'influence possible du contact des 

 objets sur la peau). Ces objets, soupesés par une vingtaine de personnes 

 saines, ont, sans exception, donné lieu à l'illusion. 



Obs. I (tabès). — M. P. P., quarante-quatre ans, aéronaute, homme cultivé, 

 sachant s'observer. Bras droit et main droite : forte ataxie; anesthésie absolue 

 superficielle et profonde; notion de position et de mouvement abolie. Il lui 



(1) Th. Flournoy. Année psychologique, t. I er , 1895, p. 198. 



(2) Van Biervliet. Année psychologique, t. II, 1896, p. 79. 



