SÉANCE DU 20 MAI 385 



suivie et qui a trait aux procédés employés pour obtenir la section physio- 

 logique du nerf, de manière que l'excitation qui lui vient des centres soit 

 momentanément arrêtée pour ne pas produire de contraction, et que, à 

 un moment donné, celle-ci puisse servir comme réactif de l'activité cen- 

 trale. J'ai employé ici avec succès deux procédés : 1° 1' 'électrotonus , pro- 

 duit par le passage à travers une portion du nerf d'un courant continu 

 fort (en moyenne 0,20 de milliampère, électrodes impolarisables de d'Ar- 

 sonval, commutateur de Pohl, rhéocorde de Du Bois-Reymond), afin 

 d'obtenir l'abolition momentanée cle la conductibilité nerveuse au pôle 

 positif (procédé employé par Bernstein pour l'étude de la fatigue du 

 tronc nerveux). Pendant tout le passage du courant continu, l'anélectro- 

 tonus constitue une barrière infranchissable pour l'influx nerveux 

 venu des centres par excitation directe ou réflexe; le gastrocnémien, 

 dont le nerf n'a pas été électrotonisé se tétanise jusqu'à épuisement 

 complet, l'autre reste au repos. Si maintenant, sans interrompre l'exci- 

 tation de la moelle, on ouvre le courant continu, la conductibilité 

 revient instantanément dans le nerf électrotonisé et on voit son gas- 

 trocnémien entrer en tétanos. Il est donc évident que les centres ner- 

 veux médullaires sont au moins deux fois plus résistants à la fatigue 

 que les organes terminaux, et, comme le même résultat a été obtenu 

 pour l'excitation directe comme pour l'excitation réflexe de la moelle, 

 nous pouvons en conclure, que cette résistance plus grande à la fatigue 

 des centres nerveux a trait tout aussi bien à la fonction de la conduc- 

 tibilité de l'influx nerveux qu'à la fonction de la transformation de l'influx 

 sensitif en influx moteur. Pour éviter les modifications ultérieures de 

 l'excitabilité du nerf dues à l'électrotonus, je n'ai jamais prolongé mes 

 expériences au delà de dix minutes. 2° Deuxième méthode : L'arrêt de la 

 conductibilité nerveuse est réalisé au moyen de l'application locale des 

 anesthésiques sur un point limité du nerf; j'ai obtenu des résultats 

 particulièrement satisfaisants avec l'éther, lequel, ainsi que j'ai pu 

 m'en convaincre par des expériences préliminaires, abolit au bout de 

 quelques secondes la conductibilité du nerf moteur, cette action persiste 

 pendant tout le temps de l'éthérisation. et, après que l'éther [s'est dis- 

 sipé, l'excitabilité du nerf revient à sa valeur primitive, sans jamais 

 subir d'exaltation. Le résultat a été pleinement comparable à celui obtenu 

 avec l'électrotonus. Je suis donc tout à fait affirmative dans ma conclu- 

 sion, à savoir que : les centres nerveux médullaires sont au moins deux 

 fois plus résistants à la fatigue que les organes terminaux périphériques. 

 Peut-être le sont-ils encore davantage ; c'est ce que je tâcherai de voir 

 ultérieurement, sans toutefois attribuer une valeur exagérée à des 

 données numériques, car cette recherche en nécessitant la prolongation 

 de l'expérience, serait par ce fait même entachée d'erreur. 



