396 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



à lui, n'aura que peu ou point d'effets. Le toxique est-il, au contraire, 

 ënergiquement vaso-constricteur? La sympathicectomie qui neutra- 

 lisera cette propriété, détruira donc un facteur d'excitation convulsive 

 appréciable (anémie) et gardera une certaine efficacité. 



Une série d'expériences que nous ne pouvons rapporter ici a justifié 

 entre nos mains ces vues théoriques. 



En pratique donc, plus vaso-constricteur sera l'agent toxique déter- 

 minant l'épilepsie, plus efficace sera sans doute la résection, et inver- 

 sement. Elle agira d'ailleurs d'autant moins que le degré d'intoxication 

 approchera davantage du minimum nécessaire pour déterminer à lui 

 seul la crise, que l'excitation directe de la cellule par le poison acquerra 

 une plus grande intensité. L'effet utile diminuera sans doute encore 

 avec la durée de l'affection, si le cortex prend en quelque sorte l'habi- 

 tude de la réaction convulsive, si des modifications histologiques secon- 

 daires viennent en outre modifier d'une manière durable l'excitabilité 

 normale de la cellule. Les modifications circulatoires ne jouent plus 

 alors qu'un rôle très effacé, et l'irritabilité anormale de l'écorce reste 

 seule au premier plan. L'intoxication peut même disparaître, et la 

 névrose persiste néanmoins à la faveur de ces altérations. 



Il est donc nécessaire de préciser, pour chaque cas particulier, le 

 résultat probable de. l'intervention, au moyen d'une sorte de réactif 

 physiologique qui produise passagèrement chez les malades les effets 

 de la résection et leurs conséquences sur les crises convulsives : les 

 vaso-dilatateurs, et, entre tous, le nitrite d'amylé, déjà employé quelque- 

 fois, dans un but curatif, nous ont semblé remplir les conditions 

 voulues. Chez trois sujets, où l'épilepsie semblait cliniquement relever 

 de la compression (microcéphales à soudures osseuses prématurées), 

 il fut sans effet sur les crises, on en provoqua même l'apparition. Chez 

 trois autres, il les suspendit plus ou moins complètement (lorsqu'il 

 put être inhalé à temps). L'un de ces malades (suspension des crises 

 depuis neuf mois, avec persistance de vertiges qui en représentent la 

 phase initiale sans autre traitement) était un brightique sans albumi- 

 nurie, type très net d'auto-inxication latente d'origine rénale. Nous 

 n'avons pas eu l'occasion de pratiquer chez eux la résection, mais 

 il est vraisemblable que l'on eût pu en attendre des résultats satis- 

 faisants. 



L'épreuve préliminaire que nous proposons nous semble donc 

 appelée à fournir, dans certains cas, une indication précieuse. Infail- 

 lible, nous ne la jugeons point telle, car il n'est en ces matières rien 

 d'absolu, et certains cas que n'influencerait pas une vaso-dilatation 

 toute passagère, pourront peut-être, par un mécanisme quelconque, 

 bénéficier de la résection nerveuse. Mais tout moyen demeure pré- 

 cieux qui permet d'épargner parfois au malade une intempestive 

 aggravation d'un état fort misérable, et dispense de rejeter en bloc 



