SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



eau de rose, eau d'anis, eau de menthe, eau d'ail, eau camphrée, vi- 

 naigre). 



Nous comparaîtrons les résultats à ceux obtenus dans nos précé- 

 dentes communications (1) et qui sont résumées dans le tableau sui- 

 vant : 



MINIMUM DE SENSATION 



MINIMUM DE PERCEPTION 



Hommes. 



Femmes. 



Hommes. 



Femmes. 



NOMBRE 



de cas sur 10 



où l'eau a 

 été reconnue. 



H. 



NOMBRE 



d'odeurs 

 reconnues. 



H. F. 



100.000 1 p. 1.000 9 p. 10.000 5,56 6.11 1,50 1,62 



3 à 5 ans : 

 2 p. 10.000 8 p. 



6 ans : 

 4 p. 10.000.000.000 1 p. 10.000.000.000.000 1 p. 1.000 4 p. 10.000 7,24 8,03 2,91 3,46 



12 ans : 

 1 p. 1.000.000.000 1 p. 100.000.000.000 2 p. 10.000 6 p. 10.000 8,27 9,20 2,77 3,61 

 Age adulte : 

 9 p. 100.000 1 p. 100.000 4 p. 10.000 5 p. 100.000 8,15 9,40 5,29 6,80 



La sensibilité brute croît jusqu'à six ans pour décroître ensuite. 



La perception semble suivre une progression constante. Cela apparaît ainsi, 

 si l'on considère la femme, qui, ne fumant pas et buvant moins que l'homme, 

 s'écarte moins du type physiologique. Les chiffres de 4 p. 10.000 (six ans) 

 6 p. 10.000 (12 ans) doivent, en effet, être considérés comme sensiblement 

 égaux. Chez l'homme, il semble que la perception se développe moins vite et 

 ce n'est qu'à douze ans au lieu de six ans que la perception s'affine. Après cet 

 âge, le progrès n'est plus sensible, car les chiffres de 2 p. 10.000 (douze ans) et 

 4 p. 10.000 (âge adulte) sont sensiblement égaux. La supériorité féminine est 

 évidente à tous les âges. 



Le nombre des cas où l'eau a été reconnue croît, dans les deux sexes, d'une 

 manière rapide, jusqu'à l'âge de douze ans. La femme paraît encore plus 

 précoce; après douze ans, la femme gagne encore et l'homme tend à rester 

 stationnaire. La différence sexuelle est évidente à tous les âges. 



Le nombre moyen d'odeurs reconnues augmente avec l'âge et devient sur- 

 tout considérable dans l'âge adulte. La fille paraît encore plus précoce que le 

 garçon ; à tous les âges, elle paraît supérieure à ce dernier. 



Voici quelles sont nos conclusions générales relativement à nos 

 recherches sur l'olfaction des adultes normaux et des enfants : 



1° La sensibilité olfactive brute se développe jusqu'à l'âge de six ans, 

 puis diminue progressivement. Au contraire, la perception, la différen- 

 ciation de l'eau distillée et de l'eau camphrée, la reconnaissance des 

 odeurs différentes deviennent de plus en plus fines et sûres avec l'âge. 

 On comprendra que, comme toutes les fonctions du système nerveux, 

 l'olfaction se développe dans les premiers âges de la vie. Mais, pourquoi 

 après six ans, la sensibilité brute décroît-elle, alors que la perception 

 croît encore? Il semble qu'il y ait un antagonisme entre ces deux facultés 

 ou plutôt entre ces deux modes d'activité sensorielle. La perception 



(1) Société de Biologie, 20 mai et 10 juin 1899. 



