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dans la suite, leur position première et restent fixés définitivement au 

 niveau de l'extrémité antérieure de la trachée ; au contraire, les dérivés 

 branchiaux (c'est-à-dire les deux thymus et les quatre corpuscules épi- 

 théliaux voisins — glandules branchiales III et IV) sont entraînés, en 

 même temps que la thyroïde, clans la migration du cœur et des gros 

 vaisseaux vers la cavité thoracique. Ces organes se déplacent en bloc, 

 dépassant peu à peu les corps post-branchiaux, de sorte que ces der- 

 niers, primitivement placés en arrière de tout ce groupe glandulaire 

 (c'est à dire au-dessous, l'axe de l'embryon étant supposé vertical) 

 finissent par se trouver en avant [au-dessus) de lui. Une fois que ces 

 remaniements topographiques sont achevés, la paroi de la vésicule post- 

 branchiale bourgeonne activement et donne naissance à un amas de 

 vésicules filles remplies de substance colloïde. Cette évolution histolo- 

 gîque offre donc des analogies avec celle de la thyroïde, mais elle est 

 beaucoup plus tardive et la distinction entre les deux organes est facile, 

 quel que soit le stade auquel on les examine. Chez l'animal adulte, les 

 corps post-branchiaux sont situés de part et d'autre des premiers 

 anneaux de la trachée. 



Y-a-t-il d'autres Mammifères qui possèdent ainsi des corps post-bran- 

 chiaux complètement isolés? D'après Maurer, cette disposition anato- 

 mique aurait été signalée également chez les Marsupiaux et les Edentés, 

 par Symington. Nous ne pourrons vérifier complètement cette indica- 

 tion que lorsque les recherches de Maurer auront paru in extenso. Dans 

 son mémoire sur l'Aï (1), Symington figure un lobe thyroïdien impair 

 situé à la face antérieure de la trachée et beaucoup plus petit que les 

 lobes latéraux (fœtus de 15 centimètres). Ce corps nous a paru répon- 

 dre à la thyroïde prétrachéale, décrite par Nicolas (2) chez la Musareigne 

 [Sorex communis) et représenter simplement une portion persistante 

 de l'isthme. Sa présence ne saurait être une cause de confusion entre 

 les lobes latéraux de la thyroïde médiane, dont il s'est séparé au cours du 

 développement, et les formations post-branchiales, dites thyroïdes 

 latérales', le texte de Symington ne fait d'ailleurs aucune mention de 

 ces dernières. 



Sous réserve des publications dont nous n'aurions pas eu connais- 

 sance (Marsupiaux?), nous devons donc admettre que l'Echidné est le 

 seul Mammifère chez lequel l'existence de corps post-branchiaux non 

 inclus dans la thyroïde soit nettement constatée à l'heure actuelle. 

 C'est un point de plus à ajouter à tous ceux par lesquels l'organisation 

 des Monotrèmes se rapproche de celle des Sauropsidés. 



(1) Johnson Symington. Ueber Thyreoidea, Glandula parathyreoideœ u. Thy- 

 mus beim dreizehigenFaulthier (Aï, Bradypus Iridactylus), Archiv fur Anatomie, 

 J 897 ; supplément, p. 23o. 



(2) Nicolas. Bibliographie anatomique, 1897, p. 243. 



