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mais favoriser, solliciter peut-être l'activité scientifique hors de nous, 

 aider à la création de nouveaux centres. 



Partout où les biologistes se réuniront avec ou sans statuts que nous 

 ayons à connaître, partout où ils se communiqueront leurs travaux, la 

 réunion, si elle le juge à propos, pourra nous transmettre ces travaux 

 qui trouveront place dans nos Comptes rendus, avec l'indication de la 

 date de la présentation devant la société locale, avec les réflexions ou 

 discussions qu'ils auront pu provoquer chez nous. Un simple tirage à 

 part donnera à ces sociétés, à la fin de l'année, l'ensemble de leur 

 œuvre. 



Nous pensons obtenir ainsi une vraie décentralisation scientifique, 

 non en promenant le centre, comme font les Congrès, mais en provo- 

 quant la création de centres nouveaux. 



Ainsi nous rendrons plus actives la production scientifique et la diffu- 

 sion des découvertes. 



Le progrès des sciences biologiques y gagnera. Il en résultera peut- 

 être quelque avantage pour la culture intellectuelle et morale dans 

 notre pays. 



Ce ne sont pas nécessairement les minorités qui conduisent le monde. 

 Mais quand une idée juste commence à faire son chemin, elle est 

 recueillie d'abord par ceux qui ont au plus haut degré l'esprit juste et 

 ouvert. Leur nombre est d'abord restreint ; il grandit peu à peu par 

 voie de persuasion ; la raison travaille avec la minorité qui arrive, tardi- 

 vement peut-être, à devenir majorité. 



Il importe qu'il se crée dans les grands centres de pareils groupes, 

 dans quelque classe que ce soit, dans quelque ordre d'activité que se 

 dirige leur action, pourvu qu'ils s'inspirent de l'esprit de vérité et de 

 critique. Nos réunions biologiques auront leur part dans cette action 

 bienfaisante. Les biologistes, comme les hommes qui s'adonnent aux 

 sciences d'observation, peuvent acquérir cette influence heureuse sur 

 l'opinion de leurs concitoyens. Ils la possèdent, je crois, plus que les 

 savants des sciences exactes. Cette supériorité spéciale, ils la doivent à 

 ce qu'ils se trompent souvent. 



L'erreur est la conséquence forcée de la complexité des phénomènes 

 qui se présentent à eux ou qu'ils provoquent. Mais cette erreur est salu- 

 taire, parce que la continuation du travail sincère la rectifie ; parce que 

 l'esprit mis ainsi en éveil et en défiance arrive plus souvent à se sous- 

 traire à la constante menace de l'erreur; parce que, grâce à ces 

 épreuves, la recherche finit par devenir plus pénétrante, le jugement 

 plus aiguisé, la dialectique plus souple. 



L'erreur vaincue ou évitée grandit ainsi la valeur intellectuelle du 

 savant; elle lui confère une vertu morale — je ne dis pas la modestie 

 qu'on ne nous concéderait peut-être pas — , au moins la tolérance. 



Les hommes, les peuples qui ne se trompent pas, qui savent qu'ils ne 



