1016 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



avait nécessité ce dédoublement. En 1864, grâce à Rayer, la Société fut 

 reconnue d'utilité publique, par décret impérial du 15 novembre. Le 

 règlement, élaboré à ce moment, autorisa les membres titulaires à 

 prendre, sur leurdemande et au bout de neuf ans, le titre de titulaires- 

 honoraires; le nombre de ces derniers devait être illimité. Cette heureuse 

 combinaison, qui permettait le rajeunissement constant de la Société, 

 ne reçut pourtant son plein effet qu'en 1887. En 1868, on nomme un 

 secrétaire général; le regretté Dumontpallier, sur qui se portèrent les 

 suffrages, devait conserver ces fonctions pendant trente ans; il les 

 exerça durant ce long espace de temps avec une régularité et une 

 fidélité qui ne pouvaient avoir leur source que dans un profond atlache- 

 chement à la Société. Dans le volume de 1868 se trouvent reproduits le 

 règlement primitif de 1848-49, le décret impérial du 15 novembre 1864, 

 les statuts de la Société et son règlement intérieur, le décret impérial 

 du 22 août 1868, qui avait pour unique objet de sanctionner la modifi- 

 cation aux statuts portant institution d'un secrétaire général. A partir 

 de 1884 fat appliquée la simple mesure qui a consisté à transformer en 

 un bulletin hebdomadaire, paraissant à jour fixe, nos comptes rendus 

 dont l'impression se faisait autrefois par cahiers trimestriels ou 

 mensuels. Ce changement a eu une grande influence sur l'extension de 

 nos publications, en même temps que, pour des raisons qui se compren- 

 nent d'elles-mêmes, il a singulièrement aidé à l'accroissement du 

 nombre des communications. Nos volumes qui, de 1850 à 1870, étaient 

 en moyenne de 400 à 700 pages, ont dépassé un millier de pages. 



La dernière modification de la Société remonte à l'année 1887. On 

 décida d'abord que le passage des membres titulaires parmi les titu- 

 laires-honoraires, au lieu d'être facultatif, se ferait d'office et régulière- 

 ment après neuf ans de titulariat. Personne peut-être n'a mieux exprimé 

 que M. Chauveau, dans son discours présidentiel du 2 avril 1892, 

 combien cette disposition favorise l'activité de la Société : « Que ne 

 dois-je pas à cette fréquentation, à ce contact avec les jeunes, que le 

 mode de constitution de la Société permet d'y faire entrer incessam- 

 ment! Tout au moins y ai-je gagné de n'être point devenu un laudator 

 tcmporis acti : travers facile à ceux qui se laissent vieillir en s'éloignant 

 du mouvement de la jeunesse. Ce mouvement est d'une activité entraî- 

 nante dans votre Société, et les vétérans qui en font partie peuvent se 

 créer facilement l'illusion de contribuer à cette activité. Au lieu de 

 s'immobiliser dans la contemplation du passé, ils continuent, grâce à 

 vous, à ouvrir leur esprit sur les idées du temps présent, même sur les 

 conquêtes scientifiques qui se préparent dans l'avenir. Elles se feront, 

 ces conquêtes, à côté d'eux, sans eux; au moins goûteront-ils la satis- 

 faction d'avoir conservé l'aptitude à en comprendre l'intérêt et à en 

 apprécier le mérite. » D'autre part, un conseil de la Société fut institué 

 et la présidence perpétuelle fut remplacée par la présidence quinquen- 



