SÉANCE DU v 27 DÉCEMBRE 1033 



fonction des végétaux expérimentalement soumis au climat alpin; son 

 but est d'arriver à séparer les caractères d'adaptation immédiate des 

 caractères dits héréditaires ou de très lente adaptation. La considé-. 

 ration des conditions éthologiques rend compte de ce phénomène, si 

 curieux et d'ordre général, de la rapidité, chez, certains animaux, des 

 processus embryogéniques, que Giard a étudié sous le nom de pœci/o- 

 gonie. Dans le même groupe de faits rentre aussi la castration parasi- 

 taire, découverte par Giard, et qui provoque, celui-ci nous l'a appris, 

 des transformations organiques si profondes. Ce sont ces importantes 

 études de notre collègue, et les observations du même genre, faites 

 par Marchai (1897), par Caullery et Mesnil (1898 et 1899) et par d'autres 

 chercheurs, étrangers à la Société, mais lui apportant les résultats de 

 leurs travaux, qui ont si complètement renouvelé les questions de 

 parasitisme. Quelle différence entre ces faits qui soulèvent les plus 

 intéressants problèmes de la biologie et les simples descriptions de 

 parasites que l'on trouve dans les Comptes rendus de nos trente pre- 

 mières années ! Il y a ici un très bel exemple de la pénétration de 

 toute une partie de la morphologie par l'idée physiologique. L'idée 

 féconde, sortie des premières observations de Giard sur ce sujet, et 

 devenue directrice des recherches ultérieures, est que le parasitisme 

 doit imprimer des modifications soit à l'hôte, soit au parasite lui-même, 

 modilications telles qu'elles donnent la raison d'être des formes nou- 

 velles prises par l'un ou par l'autre. C'est que, comme l'a remarqué 

 Edmond Perrier, les parasites sont soumis à la loi des adaptations 

 réciproques (1). — Il faut également placer ici beaucoup des observations 

 réalisées sur la forme et sur la vie des microbes. Les observations de 

 Duclaux (1885) qui ont montré l'influence de quelques agents physi- 

 ques sur la vitalité des microorganismes; et les recherches de Charrin 

 et Guignard qui, dès 1887, ont établi que les microbes subissent des 

 variations morphologiques sous l'action de diverses substances anti- 

 septiques, ne prennent évidemment toute leur signification biologique 

 que si on les rapproche des autres études relatives à l'influence des 

 conditions de milieu sur les êtres vivants. La même idée doit vivifier 

 les résultats en apparence plus spéciaux des observations d'Arloing, 

 d'Arnaud et Charrin, de J. Courmont, de Galippe, de Grimbert, de 

 Rodet, sur les propriétés chimiques de quelques microbes et sur la 

 présence de ces parasites dans les tissus des végétaux (Galippe). 



Ce ne sera pas par suite un des moindres services que la bactério- 

 logie aura rendus à la biologie que cette facilité qu'elle aura donnée 

 à cette dernière de faire varier les conditions chimiques du milieu, 

 c'est-à-dire les conditions essentielles de la vie. Le but le plus élevé de 

 la physiologie n'est-il pas celui même qu'assignait à la chimie biolo- 



(1) Edmond Perrier. Les Colonies animales, Paris, 1881, p. 234 et 710. 



