1050 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Hérissey (1895). Toute cette physiologie si féconde, qui s'élabore à 

 l'heure présente, science vraiment explicative des phénomènes anté- 

 rieurement constatés, est assez connue pour qu'il ne soit pas nécessaire 

 d'en noter les résultats déjà acquis. Peut-on cependant s'abstenir de 

 rappeler que la plupart de nos connaissances actuelles sur cette nou- 

 velle et importante classe de ferments, les oxydases, proviennent des 

 travaux présentés à la Société par Jaquet (de Bâle) (1892), G. Bertrand 

 (1894, découverte de la laccase), Abelous et Biarnès (1894, 1896, 1897 et 

 1898), BourquelotetG. Bertrand (1895), Bourquelot (1896, 1897 et 1898), 

 Abelous (1899)? 



La détermination des causes des phénomènes vitaux et l'analyse de 

 leur mode d'action ont permis de mieux comprendre, en les ramenant 

 à leurs véritables origines, ce que l'on peut appeler les résultats de la vie. 

 Sans doute, l'étude de ces grands résultats, de la production de travail 

 mécanique, de chaleur, et même d'électricité et de lumière par les êtres 

 vivants, est commencée depuis fort longtemps. En ce qui concerne en 

 particulier la thermogenèse, jamais l'œuvre de Lavoisier ne sera sur- 

 passée; elle est restée la base inébranlable sur laquelle la physiologie 

 s'est élevée. Mais l'analyse plus complète des mécanismes dont le jeu 

 donne lieu à ces manifestations de l'énergie dans les organismes, a 

 permis la généralisation et la synthèse qui ont montré que tous ces 

 résultats de la vie sont de même nature, chimique ou mécanique. En 

 1877, Cl. Bernard fait remarquer qu'il y a production de chaleur dans 

 tous les tissus. L'œuvre même de Lavoisier a été modifiée et complétée 

 par Berthelot. Le mémoire présenté le 15 juillet 1864 à la Société et qui 

 assurerait à l'illustre chimiste, à défaut de ses autres travaux de bio- 

 logie, une place parmi les grands physiologistes, débute par la position 

 nette du problème : Lavoisier a assimilé la production de la chaleur ani- 

 male à celle qui résulte de la combustion directe du carbone et de 

 l'hydrogène; il s'agit en réalité de chercher quelle peut être la relation 

 entre la chaleur produite par un animal et celle qui résulterait des réac- 

 tions chimiques effectuées dans ses organes et dans ses tissus. De là les 

 données essentielles de la question : la comparaison entre l'état initial 

 d'un animal (au commencement d'une période quelconque de son exis- 

 tence) et son état final (à la fin de cette même période); l'étude des tra- 

 vaux extérieurs qu'il peut accomplir; la remarque bien simple, mais si 

 féconde, que les animaux ne brûlent pas du carbone libre et de l'hydro- 

 gène libre; l'étude des métamorphoses chimiques dans les tissus et spé- 

 cialement des oxydations; la démonstration que beaucoup d'autres 

 réactions chimiques peuvent être une source de chaleur, d'où la déter- 

 mination des oxydations dites incomplètes, de la production d'eau et 

 d'acide carbonique par dédoublement, sans intervention d'oxygène 

 libre, des réactions d'hydratation, cause de phénomènes calorifiques 

 notables et négligés jusque-là. « L'idée fondamentale » de Lavoisier, 



