1076 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



IV 



Beaucoup des expériences dont il a été parlé au cours de ce travail 

 ont été faites à l'aide de procédés, d'appareils ou d'instruments nouveaux. 

 J'ai laissé volontairement de côté toute cette partie technique des re- 

 cherches, n'ayant à présenter de celles-ci que les résultats les plus 

 généraux. Est-il besoin d'ajouter que l'on n'a pas entendu par là mécon- 

 naître l'importance de la technique? Il n'est pas un homme de science 

 qui ne soit convaincu de cette importance. Les progrès d'une science, 

 quelquefois même les directions nouvelles, peuventclépendre d'un procédé 

 meilleur ou nouveau de coloration ou de dosage, ou d'un perfectionnement 

 instrumental. Mais il n'était guère possible, dans cette étude déjà trop 

 longue, d'indiquer tout ce qui a été présenté en ce genre à la Société. 

 Qu'il me suffise de dire qu'on y vit bien souvent les ingénieuses inven- 

 tions d'hommes, comme d'Arsonval surtout, comme Chabry, Malassez, 

 Marey-et d'autres encore, qui tous, à des titres divers, pourraient être 

 placés parmi ces savants dont parle Franklin, « capables de scier avec 

 une vrille et de percer avec une scie ». 



Si le mot de Buffon, que « les recueils d'expériences et d'observations 

 sont les seuls livres qui puissent augmenter nos connaissances » (1), est 

 vrai, il me semble qu'on est en droit de l'appliquer à nos Comptes 

 rendus. Et il me semble aussi que ces cinquante et un volumes en sont 

 une ample justification. Assurément toutes les questions biologiques qui 

 se sont posées depuis cinquante ans ne l'ont pas été en premier lieu à la 

 Société et il en est aussi qui souvent n'ont été l'objet que d'un examen 

 incomplet. Des découvertes, initiatrices de grands mouvements de re- 

 cherches, se sont produites ou pleinement développées ailleurs. Si l'on 

 songe un seul instant à ce qui, dans la même période, s'accomplissait en 

 dehors dejnotre pays, le souvenir revient immédiatement à l'esprit 

 de cet admirable ensemble de recherches d'embryologie ou de ces péné- 

 trantes investigations dans toutes les parties de la chimie physiologique, 

 conduites en Allemagne avec une discipline dont la rigueur a maintenu 

 la fécondité et avec une persévérance inégalée, et des nombreux et si 

 fructueux travaux réalisés en Angleterre et en Italie sur le système 

 nerveux. Et que d'autres exemples analogues se pressent dans la mé- 

 moire! L'œuvre effectuée à la Société de Biologie n'en reste pas moins 

 considérable. Mais sa valeur tient aussi à ce qu'elle est représentative; 



(1) Préface de la Statique des végétaux, par Haies, traduct. fr. 



