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dérable, et l'on pouvait penser qu'elle constituait un des carac- 

 tères spécifiques par lesquels la différence entre la nature du 

 Cheval et de l'Ane se manifeste dans l'organisation de ces ani- 

 maux. Aussi, lorsque M. Sanson, observateaur habile qui jouit 

 de beaucoup d'autorité en zootechnie, eut constaté que chez 

 certains chevaux de l'Afrique le nombre normal des vertèbres 

 lombaires est de cinq comme chez les espèces asines, beaucoup 

 de zoologistes paraissaient disposés à admettre avec cet auteur 

 que le sous-genre des Chevaux proprement dits se compose 

 aujourd'hui non pas d'une espèce unique comme on le pensait 

 jusqu'alors, mais de deux espèces, savoir : une espèce asia- 

 tique ayant six vertèbres lombaires, et une espèce africaine 

 ayant seulement cinq vertèbres lombaires. Telle est, en etfet, la 

 conclusion que M. Sanson déduit de ses intéressantes recher- 

 ches (I). Mais tout en reconnaissant qu'il y a là deux types bien 

 distincts, faut-il admettre que ces types représentent deux 

 espèces zoologiques, ou faut-il les considérer seulement comme 

 des races appartenant à une même espèce? 



Si, pour définir l'espèce, on n'avait recours qu'aux données 

 fournies par l'anatomie, ces questions ne seraient pas faciles à 

 résoudre, tant sont légères les différences ostéologiques qui sé- 

 parent entre elles les espèces les mieux caractérisées du genre 

 Equus; mais les règles que la physiologie tire de la zoologie et 

 que j'ai rappelées dans la première partie de ce Mémoire, me 

 semblent la résoudre nettement et montrer que chez ces Soli- 

 pèdes le nombre des vertèbres lombaires n'est pas caractéris- 

 tique des espèces. Eifectivement, les faits constatés par M. San- 

 son, au musée de l'École vétérinaire de Stuttgard, me paraissent 

 prouver que les Chevaux pourvus de six vertèbres lombaires se re- 

 produisent d'une manière normale avec les chevaux à 5 vertèbres 

 lombaires et que, sous le rapport de la faculté génératrice, leurs 

 produits ne diffèrent pas de ceux qui sont engendrés par deux 

 individus dont la charpente osseuse est constituée d'une manière 



(l) Voyez Mémoire sur la détermination d'un type spécifique de race chevaline 

 à ci7iq vertèbres lombaires, par M. A. Sanson {Journal de l'anatomie et de la pliysiolo- 

 ^iede M. Robin, t. V, 1868). 



