vaux ou Équidés proprement dits par la conformation de la 

 queue, dont la portion basilaire dépourvue de crins est garnie 

 seulement de poils ras, par l'absence de châtaignes ou plaques 

 cornées à la face interne des membres postérieurs, par la lon- 

 gueur plus considérable des oreilles, et par quelques autres par- 

 ticularités organiques. Elle ressemble au sous-genre des Équidés 

 zébrés par la plupart de ces caractères ; mais elle en diffère par 

 la coloration presque uniforme du corps, qui n'offre pas une 

 multitude de bandes alternativement claires et foncées comme 

 chez ces derniers. 



Ce groupe zoologique comprend, indépendamment de l'Ane 

 proprement dit, plusieurs espèces ou races qui habitent diverses 

 régions de l'Asie, et se ressemblent tant entre elles, qu'au pre- 

 mier abord il est très-difficile de les distinguer, et que la plupart 

 des voyageurs modernes ainsi que les écrivains de l'antiquité les 

 confondent sous la désignation commune d'Anes sauvages. Les 

 mots ovoç oc^ipioç, employés par Aristote, et le nom d'Onagre (1 ) 

 qui en dérive n'ont pas une signification plus précise, et c'est 

 évidemment à tort que quelques auteurs les ont considérés 

 comme s'apphquant spécialement à VEquus asinus. Si l'on in- 

 terprétait dans ce sens étroit les expressions vagues que je viens 

 de rappeler, il faudrait admettre qu'aujourd'hui encore l'xAne 

 proprement dit se trouve à l'état sauvage en Afrique, en Perse 

 et dans toute l'Asie centrale. Mais cela ne paraît pas être; et il 

 est démontré que dans un grand nombre de cas les prétendus 

 Anes sauvages sont des Dshiggetei (2) ou d'autres espèces che- 

 vaHnes non moins distinctes de VEquus asinus. 



Les zoologistes ne paraissent avoir aucune preuve convain- 

 cante de l'existence actuelle de l'Ane proprement dit à l'état 

 sauvage ailleurs que dans le nord-est de l'Afrique, région où 



(1) "Ova.7poç des Grecs et onagrus des Latins (Aristote, Hist. des anim. , liv. VI, cli. 36). 



(2) L'orthographe de ce nom, comme celui de la plupart des mots des langues orien- 

 tales, n'est pas fixée d'une manière précise et varie heaucoup. Ainsi, on écrit tantôt 

 Dshikkelœi, d'autrefois Tschiggetai ou même Czigethâi ; mais ces variations dépendent 

 seulement de la manière de rendre le son exprimé et n'impliquent aucune difTérence 

 daus le sens du mot. A en juger par l'étymologie, il faudrait écrire Tschikitei, car ce 

 nom Mongol dérive de Tschiki (oreilles) et signifie oreillard (auritus). 



