ÉTUDES SUR QUELQUES ESPÈCES CHEVALINES. 41 



Gray, Hodgson, Walker et Blyth que nous sommes redeva- 

 bles de ce que nous savons touchant ses caractères zooiogiques. 

 Le Kiang a la robe plus rousse que les Hémiones des régions 

 occidentales de l'Asie; sa couleur dominante paraît être bai 

 clair plutôt qu'isabelline ; la bande dorsale brune ou noirâtre 

 est bien marquée, et il n'y a pas de bande scapulaire transver- 

 sale. Sa tête est grosse et ses oreilles longues. Hogdson l'avait 

 d'abord considéré comme une espèce nouvelle, et il l'avait désigné 

 sous le nom à'Asinus equioides (1), puis l'appelle Asinus polyo- 

 don {2), lui assignant, comme caractère, Texistence de molaires 

 supplémentaires au devant des molaires ordinaires; mais on a 

 reconnu bientôt que cette particularité, dont on voit souvent des 

 exemples chez le Cheval, n'était pas constante; elle est donc in- 

 dividuelle au lieu d'être spécifique. Aujourd'hui les zoologistes 

 s'accordent généralement à admettre que cet animal n'est autre 

 que le Dshiggetei de la Mongolie, décrit par Pallas, mais il est à 

 noter que cette détermination n'a pas été fondée sur la compa- 

 raison directe de ces animaux, et, par conséquent, laisse encore 

 à désirer. Si l'on adoptait le rapprochement admis par F. Gu- 



avec rélégance du corps ; ils marchent la tête haute et portent droites leurs longues 

 oreilles. Quand ils galopent, ils tournent la tête souvent et relèvent la queue qui res- 

 semble entièrement à celle des Mulets; le hennissement qu'ils fout entendre est 

 vibrant, clair et sonore; ils sont d'une si grande agilité qu'il est impossible aux cava- 

 liers tartares ou tbibétaiiis de les atteindre à la course. Quand on veut les prendre, on 

 se met en embuscade vers les endroits qui conduisent aux ruisseaux où ils vont se 

 désaltérer, et alors on les tue à coups de flèches ou de fusil; leur chair est excellente 

 et leur peau sert à faire des bottes. Les Chevaux demi-Anes sont féconds et se 

 reproduisent en perpétuant l'espèce qui demeure toujours inaltérable; on n'a jamais 

 pu encore les plier à la domesticité; on nous a dit que l'on en avait pris de toutjevmes, 

 que l'on avait essayé de les élever avec d'autres poulains, mais qn'il avfiit été toujours 

 impossible de les monter ou de les accoutumer à porter des fardeaux. Aussitôt qu'on 

 les laissait libres ils s'échappaient et rentraient dans l'état sauvage. Nous n'avons pas 

 remarqué pourtant que leur caractère fût extrêmement farouche ; nous les avons vus 

 folâtrer quelquefois avec les Chevaux de la caravane qui paissaient aux environs du cam- 

 pement; mais à l'approche de l'Homme, qu'ils distinguaient et sentaient de ti-ès- 

 loin, ils prenaient aussitôt la fuite. » (Hue, Souvenirs d'un voyage dana la Tartarie, le 

 Thibetetla Chine, t. H, p. 'J21, 1850.) 



(1) Hodgson, A'ohce o/' thn Mammals of Tibet {Journal of tke Âsiatic Society of 

 Bengal, 1842, t. XI, p. 275). 



(2) Hodgson, Calailla Journal ofKatural Ili^ionh vol. VI, p.7j79, 18/i9. 



