MEMOIRE 



SUR 



LE VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX, 



Par M. IIAUJBY. 



AVANT-PROPOS. 



Le mécanisme du voi, chez les Insectes comme cliez les 

 Oiseaux, est jusqu'ici un des points de la physiologie les moins 

 connus. Et pourtant c'est un problème qui à eu le privilège de 

 piquer au plus haut degré la curiosité des chercheurs. Il est 

 facile, je crois, de montrer la cause du peu de succès de tant 

 d'efforts, et de prouver aussi que la solution de ce problème est 

 possible aujourd'hui, grâce aux ressources nouvelles dont les 

 expérimentateurs peuvent disposer. 



Les mouvements de l'aile, chez les Insectes, sont tellement 

 rapides que l'œil ne peut les suivre ; chez la plupart des Oiseaux, 

 s^ils sont en général moins rapides, ils le sont encore trop pour 

 qu'on puisse, par la simple observation du vol, saisir les phases 

 diverses de chaque révolution de l'aile. Assurément, les obser- 

 vateurs nous ont légué des notions importantes : les uns, sur la 

 vitesse du vol chez différentes espèces d'Oiseaux ; les autres, sur 

 l'influence que la direction du vent exerce sur lui. D'autres nous 

 ont fait connaître les différents types qu'affecte le>ol, selon la 

 forme et l'étendue des ailes de chaque espèce, ce qui fait que 

 certains Oiseaux semblent, comme le Condor, planer les ailes 

 immobiles, tandis que d'autres battent de l'aile d'un mouvement 

 incessant et régulier. Toutes ces notions ont une grande impor- 

 tance, car elles correspondent à des faits dont l'exactitude est 

 bien établie, mais elles ne prendront toute leur valeur que lorsque 

 nous aurons résolu cette question qui se pose la première: Com- 

 ment un Oiseau ou un Insecte prend-il son point d'appui sur 



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