VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 51 



thodes rigoureuses, ainsi que j'ai essayé de le faire dans les 

 expériences qu'on va lire. 



Depuis plusieurs années, l'étude des mouvements qui accom- 

 pagnent les fonctions de la vie m'avait forcé à recourir à des 

 moyens exacts d'analyse et de mesure. L'emploi des instruments 

 enregistreurs, des chronographes, des appareils qui transmet- 

 tent les mouvements à distance sans les altérer, m'était devenu 

 familier. J'avais appris à varier la construction de ces instru- 

 ments suivant le but à atteindre; aussi l'étude du vol s'est-elle 

 présentée à moi comme un cas particulier du problème plus gé- 

 néral de la fonction musculaire et du mouvement chez les êtres 

 vivants. 



Pour éviter les redites, j'aurai souvent occasion de renvoyer 

 le lecteur à des publications antérieures, soit pour la description 

 détaillée de certains appareils, soit pour l'exposé des faits rela- 

 tifs à la production du mouvement dans le tissu musculaire. 



CHAPITRE PREMIER. 



DU VOL DES INSECTES. 



Fréquence des mouvements de l'aile des Insectes. — Des différentes positions que 

 prend l'aile d'un Insecte à chacune de ses révolutions pendant le vol. — Changements 

 du plan de l'aile, 



La marche naturelle dans une pareille étude est d'acquérir 

 d'abord, sans idée préconçue, la connaissance exacte des mou- 

 vements que l'aile de l'insecte exécute pendant le vol, et de 

 chercher ensuite comment ces mouvements agissent pour pro- 

 duire la locomotion aérienne de l'animal. Les ({uestions à résou- 

 dre se posent donc dans l'ordre suivant : 



1° Quelle est la fréquence du mouvement de l'aile chez les 

 Insectes? 



2° Quelles sont les différentes positions successives que l'aile 

 occupe en exécutant sa révolution complète? 



o" Comment se développe la force motrice qui transporte le 

 corps de l'animal? 



