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pour une série de révotutions de l'aile, qu'une série de points, si 

 le cylindre tournant n'est que tangent à la pointe de l'aile. Les 

 graphiques plus compliqués ne sont obtenus que par des contacts 

 plus étendus dans lesquels l'aile se plie et frotte par une partie 

 de ses faces ou de ses bords. 



Je dirai plus tard comment j'ai tiré parti de la méthode gra- 

 phique pour déterminer les mouvements de l'aile; mais je vais 

 indiquer d'abord, pour la clarté de l'exposition, les résultats ob- 

 tenus par une autre méthode. 



1 . Méthode optique pour la détermination des mouvements de 

 Vaile. — Une fois bien convaincu de la périodicité régulière des 

 mouvements de l'aile des Insectes, d'après les expériences précé- 

 dentes, je pensai qu'on pouvait, par la vue, déterminer la nature 

 du mouvement. En effet, si l'on pouvait attacher à l'extrémité 

 de l'aile une paillette brillante, cette paillette, parcourant sans 

 cesse les mêmes points de l'espace, laisserait une trace lumineuse 

 qui devrait reproduire une figure régulière complète et dépour- 

 vue de la déformation que peut donner le frottement à la surface 

 du cylindre. Cette méthode optique a du reste été déjà employée 

 pour un usage analogue par Wheatstone qui, terminant par des 

 boules métalliques brillantes des verges à vibrations complexes, 

 obtenait des figures lumineuses variant avec les différentes com- 

 binaisons des mouvements vibratoires. 



J'eus d'abord quelques difficultés à agglutiner à l'aile des In- 

 sectes des corps brillants, même très-légers ; la brusquerie des 

 mouvements est telle qu'elle projetait au loin ces petites masses. 

 Toutefois, je réussis à fixer au bout de l'aile des parcelles de cire 

 à cacheter blanche, préalablement fondues sur une pointe d'ai- 

 guille ; le refroidissement de la cire est assez rapide pour que 

 l'Insecte ne puisse pas décoller ce petit corps. La cire, par sa 

 blancheur, fournit, lorsqu'on se place au soleil et sous une inci- 

 dence convenable, une figure saisissable du mouvement de l'aile. 

 Mais il faut avoir soin de ne mettre que très-peu de cire, sans 

 quoi l'aile est trop chargée et n'exécute que des mouvements fai- 

 bles ou très-déformés. Les images lumineuses sont encore plus 

 nettes si l'on réussit à fixer, au moyen de vernis, une paillette 



