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suivre. On prend une petite baguette de verre poli et on la 

 noircit à la fumée d'une bougie ; puis, tenant cette baguette per- 

 pendiculairement au plan dans lequel l'aile se meut, on en pré- 

 sente la pointe noircie en a, c'est-^à-dire en avant de la boucle 

 inférieure. On tâche de faire pénétrer cette pointe dans l'inté- 

 rieur du parcours alaire ; mais dès qu'elle pénètre dans cette 

 région, la baguette reçoit une série de chocs de l'aile qui frotte 

 à sa surface et enlève le noir qui la recouvrait. En examinant la 

 pointe de verre, on voit que le noir a été essuyé à sa partie su- 

 périeure seulement, ce qui montre qu'au point a de son par- 

 cours l'aile est descendante. La même expérience étant répétée 

 en a', c'est-à-dire à la partie postérieure du parcours alaire, on 

 trouve que la baguette a été frottée par en bas, c'est-à-dire qu'en 

 a' l'aile était ascendante. On peut constater de la même façon 

 que l'aile remonte aussi en b et descend en b'. 



Nous connaissons maintenant tous les mouvements que l'aile 

 d'un Insecte exécute dans son parcours, ainsi que le double chan- 

 gement de plan qui les accompagne. La connaissance de ce chan- 

 gement de plan nous a été donnée par l'inégal éclat des deux 

 l3ranches du 8 lumineux. Or on peut s'assurer que dans le par- 

 cours de l'aile descendante, c'est-à-dire de b' en a dans la 

 figure 16, la face supérieure de l'aile regarde un peu en avant, 

 tandis que de a' en 6, c'est-à-dire dans la remontée, cette face 

 regarde un peu en arrière. 



Théorie des mouvements de l'aile. — Ces mouvements si 

 complexes tendraient à faire admettre l'existence d'un appa- 

 reil musculaire très-complexe lui-môme. Mais l'anatomie de 

 l'Insecte ne révèle pas l'existence de muscles capables de com™ 

 mander tous ces mouvements. On ne reconnaît guère dans les 

 muscles moteurs de l'aile que des élévateurs et des abaisseurs, 

 et, du reste, en examinant de plus près les conditions méca- 

 niques du vol de rinsecte, on va voir que pour produire tous ces 

 actes successifs si bien coordonnés, il suffit d'un va-et-vient 

 alternatif imprimé parles muscles; la résistance de l'air en- 

 traîne tous les autres mouvements. 



