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qu'à la fin de sa course descendante l'aile s'abaissera d'un mou- 

 vement pluslent, on devra voir la nervure, moins énergiquement 

 déviée, ramener l'aile en arrière d'un mouvement curviligne. 

 Ainsi s'explique naturellement la formation de la branche des- 

 cendante du huit de chiffre parcouru par l'aile. 



La même théorie s'applique à la formation de la branche as- 

 cendante de cette figure. En somme, une sorte d'oscillation pen- 

 dulaire exécutée par la nervure de l'aile suffit, avec la résistance 

 de l'air, pour engendrer tous les mouvements que l'observation 

 révèle. 



De l'action propulsive des ailes de l'insecte. — Les 

 mouvements que je viens de décrire constituent l'essence même 

 du mécanisme du vol chez les Insectes. Chaque coup d'aile 

 frappe l'air obliquement et décompose la résistance de ce fluide 

 de telle sorte qu'il résulte une composante horizontale qui pousse 

 l'Insecte en avant. Cette composante se produit dans la descente 

 de l'aile aussi bien que dans son élévation, de telle sorte que les 

 deux temps de l'oscillation de l'aile ont une action également fa- 

 vorable à la propulsion de l'animal. 



Il se produit un effet analogue à celui qu'on obtient dans l'eau 

 par les mouvements de la godille. Chaque coup de cette rame 

 qui présente un plan incliné à la résistance de l'eau, décompose 

 cette résistance en deux forces, l'nne qui agit en sens contraire 

 du mouvement de la rame, l'autre dont la direction est perpen- 

 diculaire de celle de ce mouvement, c'est celle-ci qui pousse le 

 bateau. 



La plupart des propulseurs qui agissent dans l'eau utilisent 

 ainsi la décomposition de la résistance du fluide par le mouve- 

 ment d'un plan incliné. La queue des Poissons produit une pro- 

 pulsion de ce genre, celle du Castor agit de même, avec cette 

 différence qu'elle oscille dans un plan vertical. L'hélice elle- 

 même peut être considérée comme un plan incliné dont le mou- 

 vement serait continu et toujours de même sens. 



Reproduction schématique du vol des insectes, — Pour 



