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culière de ses muscles et la forme de ses ailes. Les méthodes de 

 myographie, dont l'emploi rend si facile l'analyse des difTérentes 

 formes du mouvement produit par les muscles, seront, dans ces 

 recherches, d'un précieux emploi. 



L'anatomie comparée nous montre, dans l'aile des Oiseaux, 

 l'analogue du membre antérieur des Mammifères. Réduite à son 

 squelette, l'aile présente, comme le bras humain, l'humérus, les 

 deux os de l'avant-bras et une main rudimentaire dans laquelle 

 on retrouve encore des métacarpiens et des phalanges. Les mus- 

 cles aussi offrent de nombreuses analogies avec ceux du membre 

 antérieur de l'homme; de part et d'autre, quelques-uns ont 

 une telle analogie d'aspect et de fonctions qu'on a pu les 

 désigner sous la même dénomination. En somme, chez l'Oiseau, 

 les muscles les plus développés sont ceux qui ont pour action 

 d'étendre ou de fléchir la main sur l'avant-bras, l'avant-bras sur 

 l'humérus, et enfin de mouvoir l'humérus, c'est-à-dire le bras 

 tout entier, autour de l'articulation de Tépaule. 



Chez la plupart des Oiseaux, surtout chez les grandes espèces, 

 l'aile semble rester toujours étendue pendant le vol. Ainsi les 

 muscles extenseurs des différentes pièces de l'aile serviraient à 

 donner à cet organe la position nécessaire pour que le vol soit 

 possible, et à le maintenir dans cette position, tandis que le tra- 

 vail moteur serait exécuté par d'autres muscles beaucoup plus 

 forts que les précédents, les muscles pectoraux. 



Toute la face antérieure du thorax est occupée, chez ^Oiseau^ 

 par des masses musculaires puissantes, et surtout par un grand 

 muscle qui, d'après ses attaches au sternum, aux côtes et à l'hu- 

 mérus, se montre évidemment l'analogue du grand pectoral de 

 l'homme et des mammifères; son rôle est visiblement d'abaisser 

 l'aile avec force et rapidité, et de prendre sur l'air le point d'ap- 

 pui nécessaire à soutenir ainsi qu'à mouvoir toute la masse de 

 l'Oiseau. Au-dessous du grand pectoral, se trouve le pectoral 

 moyen; sans analogue chez les autres espèces animales, ce 

 muscle a pour action de relever l'aile. Enfin, extérieurement, le 

 petit pectoral se porte du sternum à l'humérus ; c'est un acces- 

 soire du grand pectoral. 



