VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 97 



L'inspection du squelette fournit les éléments principaux de cette 

 vérification. Si l'on parcourt la galerie zoologique du Muséum 

 qui est affectée à l'exposition des squelettes d'oiseaux, on en 

 sortira convaincu de l'existence de ce rapport inverse entre 



FiG. 22. — Squelette d'un Pingouin. — L'aile est très-courte^ le sternum est 



très-long. 



l'étendue de l'aile et la longueur du muscle grand pectoral- 

 Voici comment l'ostéologie fournit les documents nécessaires à 

 cette vérification : 



Chez les Oiseaux, le développement des os de l'aile renseigne 

 assez exactement sur l'étendue relative que présente cet organe 

 lorsqu'il estemplumé. Voyez la Frégate (fig. 20) avec son avant- 

 bras d'une prodigieuse longueur, comparez le squelette de son 

 membre antérieur à celui d'un Canard, mieux encore, d'un 

 Guillemot ou d'un Plongeon, les proportions du squelette vous 

 révéleront au premier coup d'œil la supériorité de la Frégate 

 au point de vue de l'étendue des ailes. 



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