VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 103 



(du lalin resurgere). « L'Oiseau, dit îluber, emporté par sa pro- 

 » pre vitesse, irait toucher la terre et s'y fracasser s'il n'usait de 

 » certaine faculté qu'il a de s'arrêter au plus fort de sa vitesse 

 » et de se porter droit en haut, au degré nécessaire pour être à 

 » môme de faire une seconde descente. Ce mouvement suffit 

 » non-seulement pour arrêter sa descente, mais encore pour le 

 )) porter, sans qu'il fasse aucun effort, aussi haut que le niveau 

 » d'où il est parti. » 



Assurément, il y a de l'exagération à dire que l'Oiseau remonte 

 jusqaau niveau d'où il est parti sans faire d'effort actif; la résis- 

 tance de l'air doit éteindre une partie de la force qui a été ac- 

 quise pendant la chute et qui doit se transformer en remontée. 

 On voit cependant que le phénomène de la ressource est bien 

 constaté par les observateurs et qu'il a été considéré par eux 

 comme un acte en quelque sorte passif dans lequel l'Oiseau n'a 

 pas à dépenser de force musculaire. 



Le planement présente dans certains cas une grande analogie 

 avec les phénomènes décrits précédemment. Lorsque certains 

 Oiseaux, les Pigeons par exemple, ont parcouru une certaine 

 distance en battant des ailes, on les voit suspendre tout batte- 

 ment pendant une ou plusieurs secondes et glisser sur Tair, soit 

 horizontalement, soit en s'abaissant ou en s'élevant. Le plane- 

 ment descendant est celui qui prépente la plus longue durée; en 

 effet, ce n'est qu'une chute extrêmement ralentie, mais dans la- 

 quelle la pesanteur entretient le mouvement, tandis qu'elle le 

 ralentit dans le planement horizontal ou ascendant. Dans ces 

 deux dernières formes, l'aile, plus ou moins obliquement dirigée, 

 prend son point d'appui sur l'air comme ce jouet d'enfant que 

 l'on appelle le cer f- volant ; avec cette différence que la vitesse est 

 imprimée au cerf-volant par la traction exercée sur la ficelle 

 lorsque l'air est calme, tandis que l'Oiseau utihse dans le plane- 

 ment une vitesse qu'il a acquise, soit par une chute oblique, soit 

 par des coups d'ailes préalables. 



J'ai déjà dit que les observateurs avaient admis que certains 

 Oiseaux qu'ils appellent voiliers pouvaient, par la seule action du 

 vent, se soutenir et se diriger dans l'air. Cette théorie a toute 



