VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 111 



moyen de transmission de signaux. Dans cette ligure, les deux 

 fils électriques sont séparés l'un de l'autre. 



La pointe écrivante tracera une ligne crénelée dont chacun 

 des changements de niveau correspondra à un changement dans 

 la direction du mouvement de l'aile. Pour que l'Oiseau vole le 

 plus librement possible, un câble fin et souple, contenant deux 

 fils conducteurs, établit la communication entre l'Oiseau et le 

 télégraphe écrivant. Les deux bouts des fils sont adaptés à un 

 petit appareil très-léger qui exécute par l'effet de la résistance 

 de l'air une sorte de mouvement de soupape. Quand l'aile s'élève, 

 la soupape s'ouvre, le courant est rompu, et la ligne du tracé 

 télégraphique s'élève. Quand l'aile descend, la soupape se ferme, 

 le courant se ferme aussi, et le tracé télégraphique s'abaisse. 



Appliqué à différentes espèces d'Oiseaux, cet appareil permet 

 de constater la fréquence propre aux mouvements de chacun 

 d'eux. Le nombre d'espèces que j'ai pu étudier est encore assez 

 restreint ; voici les chiffres que j'ai obtenus : 



Révolution de l'aile 

 par seconde. 



Moineau 13 



Canard sauvage, 9 



Pigeon 8 



Busard 5 3/4 



Gliouette effraie 5 



Buse. 3 



La fréquence des battements varie du reste suivant que l'Oi- 

 seau est au départ, en plein vol, ou à la fin de son vol. Quelques 

 Oiseaux présentent, comme ou sait, des temps d'arrêt complet 

 de leurs ailes, et planent en utilisant leur vitesse acquise. 



La durée relative des deux temps de chaque révolution de 

 l'aile est plus curieuse à étudier. 



Contrairement à l'opinion émise par certains observateurs, la 

 durée de l'abaissement de l'aile est plus longue, en général, que 

 celle de l'élévation. L'inégalité de ces deux temps se prononce 

 surtout chez les Oiseaux dont les ailes sont à grande surface et 

 les battements peu fréquents. Ainsi, tandis que ces durées sont 

 presque égales chez le Canard, dont les ailes sont très -étroites, 



