SUR îwEPYORNIS DE MADAGASCAR. 171 



15 oentiinètrcs et deuii. Il est fortement comprimé d'avant 

 en arrière et est bien loin de revêtir la forme presque cylin- 

 drique que l'on remarque chez les Autruches et les autres Stru- 

 thionides; enfin, il présente une légère courbure à concavité 

 interne. La face antérieure devient très-large au-dessus de l'ar- 

 ticulation tarsienne où elle est aplatie et même légèrement dé- 

 primée. On n'y voit aucune trace du canal osseux dans lequel 

 s'engage, chez presque tous les Oiseaux, le tendon du muscle 

 extenseur commun des doigts. Ce canal est remplacé par 

 une gouttière superficielle, en dedans de laquelle existent des 

 empreintes profondes marquant l'insertion de la bride tendi- 

 neuse qui, chez cet Oiseau, devait tenir la place du pont osseux 

 que l'on observe d'ordinaire ; l'empreinte opposée se voit de 

 l'autre côté de la gouttière, mais elle est moins bien marquée et 

 située beaucoup plus bas, immédiatement au-dessus de la sur- 

 face articulaire. Au même niveau, mais du côté externe, s'ouvre 

 un trou assez grand qui se prolonge dans l'intérieur de l'os et 

 qui paraît correspondre à des cellules aériennes. Cette face 

 antérieure du tibia est obliquement traversée dans toute sa lon- 

 gueur par une ligne intermusculaire très-forte, qui part de la 

 crête tibiale antérieure et qui gagne ensuite le bord interne de 

 l'os, où elle disparaît au-dessus de l'empreinte du ligament des- 

 tiné à brider le tendon de l'extenseur des doigts. La position de 

 cette ligne intermusculaire est très-singuhère, car généralement 

 elle suit presque parallèlement le bord interne de l'os, tandis 

 que chez VMpyornis elle remonte en se dirigeant en dehors, de 

 façon que dans le tiers supérieur de l'os elle divise la face anté- 

 rieure en deux parties presque égales : l'une externe, dans la- 

 quelle devaient se fixer les fibres du muscle extenseur commun 

 des doigts et du tibial antérieur ou extenseur du pied, l'autre 

 interne destinée à l'insertion de la portion correspondante du 

 gastrO'Cnémien indiquant ainsi pour ce muscle un développe- 

 ment relativement énorme. 



Le bord externe de l'os est épais et couvert de rugosités sur 

 lesquelles se fixait le péroné (1); on les voit commencer presque 



(1) Voyez pi. 7. 



