SUR l'^PYORNIS de MADAGASCAR. 181 



que l'extrémité inférieure offrait aussi un développement consi- 

 dérable, mais on ne peut rien préjuger des caractères que pré- 

 sentait la fosse poplitée. 



En arrière, la ligne âpre est peu saillante et le trou nourricier 

 peu marqué ; l'intérieur du cylindre osseux est en partie vide et 

 présente, le long de ses parois, des cellules pneumatiques larges 

 et irrégulières. La longueur totale de ce fémur devait être de 

 18 centimètres environ. 



§6. 



Les particularités anatomiques fournies par les vertèbres de 

 VJEpyornis s'accordent complètement avec celles que présen- 

 tent les autres pièces du squelette, et indiquent que le corps de 

 l'Oiseau de Madagascar était comparativement beaucoup plus 

 volumineux que celui des Dinornis. Ainsi M. Owen a fait repré- 

 senter, dans les belles planches qui accompagnent son Mémoire 

 sur les Oiseaux de la Nouvelle-Zélande, quelques-unes des ver- 

 tèbres du Dinornis giganteus et en les comparant à celles que 

 nous donnons ici, il est facile de voir qu'elles sont de beaucoup 

 plus petite taille, bien que les pattes du Dinornis giganteus soient 

 beaucoup plus longues. 



Notre examen n'a pu porter que sur deux des vertèbres. L'une 

 d'elles appartient à la région cervicale (1) , elle est remarquable- 

 ment robuste et devait être assez rapprochée de celles de la ré- 

 gion dorsale. Si on la compare aux osselets de la colonne verté- 

 brale de l'Autruche, on est frappé de la différence qui l'en 

 sépare; au heu d'être grêle et allongée comme dans ce dernier 

 Oiseau, elle est élargie, courte et épaisse. La surface articulaire 

 supérieure du corps de l'os est très-étendue transversalement et 

 à peine creusée sur la ligne médiane (2); la surface articulaire 

 inférieure se prolonge beaucoup latéralement en formant des 

 sortes d'ailes séparées sur la ligne médiane et en avant par une 

 échancrure (o). En dessous, le corps de l'os est large et aplati 



(1) Voyez pi. \!i. 



(2) Voyez pi. 14, fig. 2. 



(3) Voyez pi. ilx, fig. 3. 



