SUR L'iEPYORNlS DE MADAGASCAR. 189 



pyornis des Rapaces; évidemment il appartient au groupe des 

 Brévipennes, mais il doit constituer parmi eux un type parfai- 

 tement caractérisé par ses formes massives, par ses pattes d'une 

 grosseur dont on a peine à se former une idée. Ces caractères 

 l'éloignentà la fois des Autruches, des Nandous, des Casoars et 

 des Emeus pour le rapprocher davantage des Dinornis et des 

 Aptéryx. Cependant il y a entre lui et ces deux genres des diffé- 

 rences fondamentales qui ressortent de l'examen que nous avons 

 fait des particularités anatomiques fournies par chacun des os 

 considéré isolément. Par l'existence d'un pont osseux qui bride le 

 tendon du muscle tibial antérieur, les Dinornis s'éloignent de 

 tous les autres Brévipennes. Ils ont, par cela même, un caractère 

 plus gaUide, mais, de même que chez VApteryx.VsLÏr ne pénètre 

 pas dans le fémur; tandis que nous y avons trouvé chez YMpyor- 

 nis des orifices pneumatiques très-dé veloppés, ce qui indique des 

 différences profondes dans l'organisation intérieure. L'oiseau de 

 Madagascar ne pouvait présenter de diaphragme complet ana- 

 logue à celui de V Aptéryx^ et les réservoirs aériens devaient être 

 chez lui au moins aussi développés que ceux de l'Autruche ou 

 des Casoars. 



UMpyornis se rattache donc à une forme ornithologique bien 

 distincte de celle qui comprend, soit les Dinornis., soit les Apté- 

 ryx, soit les autres Struthioniens. Ce genre doit même consti- 

 tuer une famille spéciale qui comptait plusieurs représentants, 

 car d'après les ossements trouvés à Amboulitsate, il paraîtrait 

 y avoir eu là trois espèces bien distinctes : Y ^pyornis maximus, 

 XMpyornis médius et VMpyornis modestus. Cette dernière n'au- 

 rait guère dépassé la taille de la grande Outarde. 



Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, en se basant sur les rapports 

 qui existent chez les Brévipennes actuels entre la grosseur de 

 l'œuf et les dimensions de l'oiseau, pensait que la hauteur totale 

 de VMpyornis devait être d'environ 3", 60, et par conséquent su- 

 périeure à celle du Dinornis giganteus, qui, d'après M. R. Owen, 

 serait au-dessous de 3 mètres. Cette évaluation ne reposait pas 

 sur des bases assez certaines pour donner des résultats exacts, 

 car on sait que les dimensions des œufs varient dans des hmites 



