PÉDICELLAIRRS ET AMBUL ACRES. 26â 



dermiques. Les Pédicellaires, au contraire, traversent l'épi- 

 derme et vont s'implanter directement dans l'intérieur même 

 des pièces qui composent le squelette de VOreaster, absolument 

 comme les dents s'implantent dans l'alvéole des mâchoires. — 

 Seulement ici la dent peut se mouvoir dans son alvéole. 



Cette disposition nous a inspiré l'idée de chercher com.ment 

 le Pédicellaire et les muscles qui le font mouvoir étaient mis en 

 rapport soit avec l'appareil circulatoire, soit avec le système ner- 

 veux. Nous avions également poursuivi ces recherches en étu- 

 diant les Pédicellaires des Astéracanthions; aucun réactif, au- 

 cune dissection, aucun examen microscopique, avec quelque 

 soin qu'il fût fait, ne nous avait permis de mettre en évidence 

 rien qui ressemblât à un nerf ou à un vaisseau. Dans le cas 

 actuel, pour se rendre au Pédicellaire, le nerf ou le vaisseau de- 

 vait traverser la pièce du squelette supportant ce Pédicellaire. 

 Nous pouvions penser dès lors que l'existence des nerfs ou des 

 vaisseaux nous serait démontrée par l'existence d'une perforation 

 aboutissant à l'alvéole du Pédicellaire dans chacune des pièces 

 du squelette qui supportaient un ou plusieurs de ces organes. 

 Or, dans tous les cas, l'alvéole nous a paru se terminer en cul- 

 de-sac et nous n'avons aperçu aucun orifice sur la surface des 

 pièces calcaires elles-mêmes après les avoir soigneusement iso- 

 lées et nettoyées. 



Nous sommes ainsi conduits à supposer que les Pédicellaires 

 que nous étudions en ce moment ne reçoivent ni nerfs, ni vais- 

 seaux proprement dits. Cependant ils peuvent se mouvoir ; ils 

 vivent par conséquent, et tout nous porte à penser qu'ils sont 

 sensibles et qu'ils obéissent à la volonté de l'animal. — Nous 

 nous en sommes parfaitement assurés sur des Astéracanthion 

 dont nous faisions à volonté fermer les Pédicellaires en les tou- 

 chant même très-légèrement avec la pointe d'une aiguille. 



Il était possible néanmoins que les orifices d'entrée des nerfs 

 et des vaisseaux, comme le canal supposé qui les mène aux 

 Pédicellaires, fussent trop petits pour être aperçus à la simple 

 loupe. Pour lever toute espèce de doute, j'ai fait une coupe 

 mince de l'une des pièces du squelette portant trois empreintes 



