NOTES PHYSIOLOGIQUES. SIS 



ment de l'air dans l(3s sacs pulmonaires est impossible ; alors, 

 le besoin de respirer devenant à la longue de plus en plus impé- 

 rieux, l'animal entretient, précipite même ses mouvements de 

 déglutition. Dans ces circonstances, l'appareil puhnonaire fonc- 

 tiomie uniquement comme pompe de compression, refoule sans 

 cesse de l'air dans les poumons, et, par suite, ces organes se 

 gonflent de plus en plus jusqu'à ce que l'équilibre s'établisse 

 entre la puissance de déglutition et la résistance à la distension 

 qu'oppose chacun des sacs pulmonaires. 



Les mouvements respiratoires étant soumis à l'empire de la 

 volonté, l'animal peut à son gré: ou les exécuter alternative- 

 ment, ou les arrêter complètement, ou enfin suspendre l'un d'eux 

 pendant quelque temps : soit le mouvement d'expiration, soit 

 celui d'inspiration. 



Le premier cas s'observe pendant le séjour de l'animal à l'air 

 libre, et le second pendant son séjour sous l'eau; quant à la 

 suspension de l'une des deux sortes de mouvements, elle 

 amène, dans le volume du corps et par suite dans son poids 

 spécifique, des changements qui favorisent la natation. 



Ainsi se trouve expliqué le phénomène si anciennement 

 observé et que La Fontaine a décrit dans sa charmante fable : 

 ÏM Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le Bœuf. 



Par là, on comprend également pourquoi, dans l'expérience 

 citée plus haut, si les mouvements de déglutition cessent pour 

 une cause ou une autre, par suite de l'affaiblissement de l'ani- 

 mal par exemple, le poumon n'augmente plus de volume. 



Ces considérations sont d'ailleurs susceptibles d'une autre 

 vérification expérimentale, à laquelle j'avais été conduit en 

 recherchant le motif du gonflement anormal que présentaient 

 parfois les Grenouilles mortes que j'enlevais de mon réservoir. 

 A plusieurs reprises j'avais également été témoin de ce gonfle- 

 ment sur certaines Grenouilles que je conservais vivantes, après 

 la section delà moelle épinière. 



Maintenant ces faits s'expliquent aisément et on peut^ les 

 reproduire à volonté. Ils résultent de la paralysie des nerfs qui se 

 distribuent aux muscles constricteurs de l'abdomen ; paralysie 



