NOTES PHYSIOLOGIQUES. 323 



On réalise aisément ces conditions en tenant compte de cer- 

 taines particularités bien connues maintenant des physiolo- 

 gistes. 



Supposons que l'on renferme un animal dans une atmosphère, 

 dont le volume relatif, c'est-à-dire le volume comparé à celui de 

 son corps, soit très-faible, dont le volume soit, par exemple, 

 seulement le double de celui de son corps. Par l'effet de la respi- 

 ration l'atmosphère va s'appauvrir brusquement et notable- 

 ment, la proportion d'oxygène descendra en quelques minutes à 

 la moitié, au tiers peut-être de ce qu'elle était, et l'animal, en- 

 core en pleine activité vitale, sera asphyxié. 



Plaçons au contraire le même animal dans une atmosphère 

 confinée de volume égal à trente ou quarante fois son volume, 

 alors la proportion d'oxygène s'abaissera très-lentement, malgré 

 l'activité de la respiration ; néanmoins elle s'abaissera, la res- 

 piration se ralentira donc, mais peu à peu. Dès lors l'activité 

 vitale diminuera, mais diminuera progressivement et par degrés 

 insensibles pour ainsi dire. Aussi l'animal pourra-t-il vivre dans 

 une atmosphère qui serait beaucoup trop pauvre pour lui s'il 

 était en pleine activité vitale. 



En d'autres termes : à la mort de l'animal, la proportion 

 d'oxygène de l'air confiné sera d'autant plus faible que l'as- 

 phyxie aura été plus lente, et la mort sera d'autant plus lente à 

 venir que le volume relatif de l'atmosphère sera plus grand. 



Voici de nouvelles preuves expérimentales à l'appui de cette 

 manière de voir. 



Eccpériences sur des Rats. — N° 10. Le samedi 10 avril 1869, 

 à neuf heures trois quarts du matin, on place un Rat du poids 

 de 387 grammes dans un flacon de verre de 2500 centimètres 

 cubes de capacité. On ferme avec un bouchon de liège qu'on 

 lute à la cire. 



L'animal meurt à dix heures et demie, c'est-à-dire au bout 

 de trois quarts d'heure. 



L'atmosphère du flacon renferme alors : 



Acide carbonique 11,62 pour 100 



Oxygène 5,23 «^ 



