ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 13 



de rupture ou de flexion de surfaces planes, cylindriques, 

 coniques, etc. 



Nageoire pectorale. — Le squelette de la nageoire pectorale 

 est formé de deux parties : i'' ceinture scapulaire; 2° nageoire 

 proprement dite. 



1° La ceinture scapulaire forme un arc épais en arrière des 

 arcs branchiaux. L'arc a son sommet sur la face inférieure, en 

 arrière du plancher buccal ; les branches se dirigent de bas en 

 haut, et d'avant en arrière. Les nageoires s'articulent vers le 

 milieu des branches avec un axe moyen de roulement moins 

 incliné que les branches sur l'axe du corps : les branches sont 

 inclinées à 45 degrés, l'articulation à 80 degrés. Étudions 

 une des moitiés de la ceinture, c'est-à-dire une des branches 

 de l'arc. 



Chaque branche peut se subdiviser en trois parties : i" une 

 partie inférieure, aplatie de haut en bas, à bord antérieur 

 épais ; 2" une extrémité spatuliforme, aplatie de dedans en 

 dehors; 3°unepartie moyenne, massive, sur laquelle s'articule 

 la nageoire. Dans la partie inférieure on peut distinguer une 

 face supérieure et une face inférieure ; la face supérieure 

 devient interne dans la partie moyenne, l'inférieure se soulève 

 pour former une sorte de montagne pyramidale à quatre ver- 

 sants, aplatie d'avant en arrière. L'un des grands versants 

 regarde en avant et en dehors, l'autre versant en arrière et en 

 dedans; entre les deux, en bas, un mince versant horizontal, et 

 en haut un versant vertical. C'est ce dernier qui s'articule avec 

 la nageoire. 



La surface articulaire est volumineuse; elle est au sommet 

 de la pyramide, se dirige en s'effilant sur l'arête limitrophe du 

 versant antérieur; elle a une forme de raquette, la queue en 

 l'air. Par rapport à l'axe vertébral, elle est dirigée de bas en 

 haut, en avant et en dehors (à 25 degrés environ en avant et 

 en dehors). Le versant antérieur est légèrement concave, à 

 contour triangulaire ; il est percé à son centre d'un large trou. 

 Ce trou est l'ouverture d'un canal qui en traversant la pyra- 

 mide s'y bifurque et débouche sur le versant postérieur par 



