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la fibre musculaire plus perfectionnée, soit lisse, soit striée. 

 Robin a dessiné chez les Vers des fibres lisses, présentant au 

 repos l'aspect rubané, à bords parallèles; en contraction, on 

 a des renflements, des étranglements; dans ces renflements, 

 la fibre se courbe en spirale. Il y a donc une certaine analogie 

 de contraction entre ces fibres et le pied de la Vorticelle. 



L'analogie devient plus difficile à maintenir avec la fibre 

 striée. On est encore loin d'être d'accord sur la signification 

 morphologique des striés (1). Les uns y voient l'indice de deux 

 substances absolument distinctes dans le myosome, les autres 

 un \Aiénomène post mortem. Ranvier semble un moment par- 

 tisan des sarcous éléments, puis prend la fibrille primitive 

 comme unité de muscle. Sa critique de la théorie de Rouget 

 n'est pas convaincante. « M. Rouget, dit-il, devrait d'abord 

 prouver que la fibre musculaire est en spirale. Serait-ce même 

 exact, on ne comprendrait pas le raccourcissement. » Sur 

 ce dernier point, nous serions d'un tout autre avis; comme je 

 l'ai expérimenté, il est facile d'obtenir le raccourcissement 

 d'une fibre rectiligne par sa transformation totale ou partielle 

 en fibre spirale (2). Mais, je le répète, j'ignore si les choses se 

 passent ainsi pour la fibre musculaire. 



Résumons les faits. A l'origine, la force musculaire n'a pas 

 de foyer spécial ; elle réside dans une masse protoplasmique, 

 ayant la propriété de se contracter. Plus tard, apparaissent 



(1) Voy. pour plus de détails les Traités généraux d'histologie et d'anatomie 

 générale. 



(2) Un troisième mode de raccourcissement est le suivant. Je forme une 

 colonne au moyen de disques empilés les uns au-dessus des autres ; chacun de 

 ces disques forme un électro-aimant relié à ses voisins par le même fil qui 

 ferme le circuit. Leur distance est réglée de façon que l'élasticité du fd suffise 

 à maintenir les pôles à une distance minime les uns des autres. 



Le courant venant à passer, la série des disques s'empile les uns au-dessus 

 des autres; la fibre se raccourcit; elle revient à sa longueur primitive, lorsque 

 le courant cesse. On a ainsi une colonne vibrante d'un nouveau genre; dix 

 petites bobines, distantes de 1 millimètre, donnent un raccourcissement de 

 i centimètre, ce qu'il serait impossible à atteindre avec deux seules bobines 

 équivalentes aux dix (et, en effet, l'attraction décroît comme le carré des dis- 

 tances). 



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