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adhérant sur le milieu, ils produisent une sorte de reptation, 

 un mode inférieur de natation. 



A un degré plus élevé, la cellule prend un squelette externe, 

 une membrane d'enveloppe recouverte de cils (sic Proto- 

 zoaires, Larves ciliées). La forme du corps et la disposition des 

 cils varient à l'infmi. Les cils produisent les mouvements les 

 plus divers, en ligne droite, brisée, spiralée, suivant leur dis- 

 position et leur mode d'action. Le mouvement de ces cils est 

 conique; il a été comparé à celui d'un bras faisant le moulinet 

 dans son articulation. Quel que soit le mode de fixation de ce 

 cil, il n'est pas absolument libre à la base, il est lié à son sup- 

 port, il ne saurait donc rouler toujours dans le même sens 

 autour de son propre axe. Son mouvement est un mouvement 

 alternatif. 



Le mouvement circulaire est le plus employé dans les 

 machines artificielles ; il est exceptionnel dans les machines 

 animales, et, lorsqu'il existe, c'est plutôt un mouvement résul- 

 tant que composant. Ainsi le corps entier peut prendre un 

 mouvement giratoire avec trajectoire circulaire ou spirale 

 (larves ciliées, rotifères, certains poissons) ; mais les mouve- 

 ments composants des cils ou nageoires sont alternatifs (i). 



Les cils sont implantés sur la membrane d'enveloppe et se 

 remuent sans l'aide d'aucun muscle. On peut les observer en 

 très petit nombre dans les spermatozoïdes et les zoospores de 

 certaines Algues. 



(1) Certains mécaniciens et ingénieurs (Dupuy de Lhome en tête) ont fait du 

 mouvement circulaire continu un type de supériorité qui n'est pas atteint dans 

 la série animale. J'ignore sur quoi ils se basent pour avancer celte supériorité. 



Un véhicule est supérieur à un autre, lorsque, à poids égal, il donne plus de 

 vitesse et plus de variété dans la forme du mouvement. L'avantage de la com- 

 paraison reste à la Nature. Du reste, cette distinction en mouvement circulaire 

 et mouvement alternatif est oiseuse. Nous avons aussi des mouvements alter- 

 natifs dans le jeu des pistons des machines à vapeur, dans la transmission des 

 courants électriques. Toutes ces alternances sont elles-mêmes le résultat 

 d'actions moléculaires. De quelle forme sont ces mouvements moléculaires? La 

 question ainsi ramenée à l'œuf est tout aussi insoluble pour une machine inor- 

 ganique que pour un être animé. Un fait certain, c'est que les animaux n'em- 

 ploient jamais le cercle et la ligne droite. 



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