ORGANES DE LA LOCOMOTION" AQUATIQUE. 77 



car il possède de grandes surfaces de sustentation, au moyen 

 desquelles la charge glisse en bas et en haut, et le travail 

 musculaire n'a, comme dans un pendule suspendu, qu'à rem- 

 placer le travail de résistance réellement employé, travail qui 

 serait donné à l'air sans retour. » 



J'accepte volontiers cette comparaison, à condition de rester 

 dans l'hypothèse de Lippert, dans le cas d'un vol horizontal 

 ondulé. Les nombreuses sinussoïdes que j'ai remarquées dans 

 les machines aériennes et aquatiques sont fonctions de la 

 marche ondulée; celle-ci permet sans doute une grande éco- 

 nomie de travail musculaire; car, dans la couche descendante, 

 la résistance de l'air directement opposée au poids va en crois- 

 sant, diminue le poids et soulage d'autant les efforts de susten- 

 tation. C'est là évidemment l'idée dominante de Lippert. Les 

 appareils qu'il veut construire sont basés sur ce principe; ce 

 sont, à la rigueur, des aéroplanes se mouvant en anguille. 



On conçoit qu'avec ces idées il ne peut admettre le dessin 

 de l'Exocœte tel que le représente Petitgrew; il ne saurait y 

 avoir un trajet ondulé et économie de travail avec des ailes 

 immobiles. Il le dessine à son tour, mais un peu trop théori- 

 quement. La base d'insertion n'est pas aussi horizontale ni 

 aussi ondulée qu'il la représente. 



En résumé, l'Exocœte constitue un type curieux de naviga- 

 teur aérien, d'une plus grande simplicité que les oiseaux 

 aquatiques et même que les insectes amphibies. Malgré sa sim- 

 plicité, il est cependant plus compliqué que la plupart des 

 oiseaux dits artificiels; les aviateurs se contenteraient bien, 

 je crois, d'imiter ne serait-ce qu'un Exocœte. 



VL — TYPE HIPPOCAMPE. 



L'Hippocampe diffère des types précédemment étudiés par 

 la constitution de la peau dure et tuberculeuse, par la mobilité 

 de la tête, par une queue préhensile, enfin par la forme géné- 

 rale du corps, la position et la forme des organes de locomo- 

 tion. 



