ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 70 



cartilagineuses et osseuses. La crête est ainsi solidement fixée. 



De chaque côté des rayons-supports sont situés les muscles 

 de la nageoire. Ce sont de petits muscles beaucoup plus sem- 

 blables à ceux des insectes qu'à ceux déjà décrits. Ils se ter- 

 minent chacun par un tendon fin, délié et long, qui traverse 

 toute l'épaisseur cartilagineuse du toit, pour aboutir à la base 

 de chaque nervure. Chacune de ces nervures donne insertion 

 à deux muscles, l'un b, plat, mince, situé en arrière et plus en 

 dedans que l'autre, a. Le muscle a est surtout abducteur, le 

 muscle b fléchisseur en arrière. Les fibres s'insèrent en bas 

 sur le plancher et sur les flancs des rayons-supports. 



Chaque couple ab est séparé de ses voisins par une simple 

 aponévrose ; il n'y a pas de lame qui sépare « de ^, comme 

 cela a lieu dans toutes les nageoires dorsales étudiées jusqu'ici. 

 Cette lame y sépare un muscle antérieur d'un muscle posté- 

 rieur; le mouvement principal est d'avant en arrière. L'ab- 

 sence de cette lame chez l'Hippocampe signifie donc le peu 

 d'importance de ce mouvement. En revanche, la lame longitu- 

 dinale est très forte, ce qui dénote une prédominance d'action 

 de droite à gauche, comme dans une nageoire caudale. Nous 

 verrons que cette analogie est encore plus intime, car la dor- 

 sale de l'Hippocampe est le principal organe de propulsion de 

 cet animal. 



Histologiquement, les muscles a b diff'èrent des autres 

 muscles du tronc par la petitesse des fibrilles, la richesse en 

 noyaux des gaines conjonctives. 



La crête basilaire est liée à chacun des sommets s des poly- 

 gones IX-X-XI par un système de quatre rayons convergents 

 vers ce sommet (fig. 30) ; cela fait donc en tout trois paires de 

 ces systèmes. La crête est courbe, à grand rayon de courbure; 

 sa corde est inclinée en avant. 



La courbe décrite par les extrémités des rayons étalés n'est 

 pas parallèle à la crête; les rayons postérieurs sont plus longs. 

 Cette proportion est l'inverse dans les nageoires dorsales des 

 autres poissons. 



Nageoire anale. — Elle est soutenue par quatre rayons- 



