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On pourrait dire plus simplement qu'il vaut mieux frapper 

 par le plat que par la tranche. 



« Aux flexions latérales de la nageoire correspondent des 

 flexions de sens contraire du tronc, mais beaucoup moins 

 visibles. Le maximum de rotation est au sommet des ondes; 

 mais elles sont alternativement de sens contraires. La lisrne 

 d'insertion de la nageoire prend la part principale au déplace- 

 ment. Une rotation du tronc, suivie d'une déviation en bas 

 (plus simplement une rotation de haut en bas) est à peine 

 possible. En revanche les impulsions dirigées d'arrière en 

 avant peuvent communiquer à chaque segment du tronc un 

 mouvement de translation. De segment en segment, le mou- 

 vement peut se transmettre sans secousse. y> 



Ce raisonnement, en somme, revient à ceci : les efl'orts laté- 

 raux de droite neutralisent ceux de gauche ; il ne reste d'eff'orts 

 effectifs que dans le sens antéro-postérieur. 



€ Le plus souvent l'obliquité de l'aile sera disposée de façon, 

 tout en évitant la résistance de l'eau sur le bord antérieur, à 

 se mouvoir dans une direction transversale, c'est-à-dire que 

 les points décriraient un huit de chiffre. La liaison de chaque 

 partie de nageoire avec ses voisines sert à régulariser l'étendue 

 de rotation de chacune d'elles. » 



J'ai considérablement écourté le raisonnement de Strasser, 

 qui est juste, mais trop long. Pourquoi tant d'hypothèses, de 

 compositions et décompositions de forces, pourquoi tant de 

 plans pour arriver à ce résultat : la nageoire collée sur le dos 

 d'un animal ondule de façon que les déviations latérales se 

 détruisent et qu'il ne reste qu'un mouvement dans son plan? 



Strasser fait voir comment, le principe assez naturel étant 

 admis, on pourrait l'expliquer par le jeu des forces internes et 

 externes; mais il ne démontre nullement qu'il doive en être 

 ainsi. A défaut de photographie instantanée, il vaudrait mieux 

 faire voir les moyens dont pourrait disposer la Nature pour 

 arriver à ce résultat. C'est ce que j'ai fait pour la dorsale de 

 l'Hippocampe, pour les nageoires impaires d'autres poissons, 

 ce que je ferai pour les Pleuronectes, Hétéropodes, etc. 



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