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description est cependant assez générale pour s'appliquer à la 



majorité des Rana. 



La Rana est un ovoïde trapu, à gros bout de profil en 

 arrière (fig. 4, pi. V), à gros bout d'horizon en avant (fig. 3), 

 à gros bout frontal successivement en bas (en avant) et en 

 haut (en arrière). Nous n'avons vu jusqu'à présent aucun pois- 

 son qui ait un tel contour de profil; une telle forme favorise 

 le recul. Du reste, le contour d'horizon lui-même change 

 lorsque l'animal recule. Il faut alors tenir compte de ses 

 énormes pattes repliées contre le tronc (fig. 3); le gros bout 

 ob est reporté en arrière ob' . Il en résulte que dans cette posi- 

 tion l'arrière dans son ensemble est bien plus renflé que de 

 l'avant ; il est donc dans d'excellentes conditions mécaniques 

 pour s'enfoncer dans la vase. 



Les différences entre Rana et les Poissons sont autrement 

 considérables, si l'on considère les organes de locomotion. Les 

 nageoires sont remplacées par deux paires de battoirs, la main 

 et le pied, situés chacun à l'extrémité d'un système de tiges 

 articulées. Le premier système, le moins volumineux, est 

 situé au tiers antérieur, et correspond aux nageoires pecto- 

 rales; le second roule à l'extrémité de l'ovoïde, dont il est le 

 principal, on pourrait dire l'unique agent de propulsion. Les 

 figures i, 2 donnent une idée de ce système, au repos et en 

 mouvement. 



La surface plantaire du pied au repos forme un plan 

 oblique sur le plan de profil ; il regarde à 45 degrés environ en 

 dehors et en bas, et légèrement (10 degrés) en avant. Dans la 

 détente, il se retourne peu à peu, regarde de plus en plus en 

 arrière, et finit par regarder en haut. La détente du pied 

 s'opère au moyen de trois tiges articulées (fig. 2) ; le résultat 

 est de projeter l'animal en avant et en haut. 



La surface de la main est inclinée un peu en avant, surtout 

 en bas; elle est disposée transversalement, l'extrémité en 

 dedans, presque horizontalement. Le reste du système est 

 formé de deux tiges seulement. 



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