ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 119 



MEMBRE ANTÉRIEUR. MEMBRE POSTÉRIEUR. 



L'humérus se dirige de haut en bas Le fémur se dirige de haut en bas 



et en arrière. et en avant. 



L'avant-bras roule de haut en bas, La jambe roule de haut en bas, en 



en avant et en dedans. arrière et en dedans. 



La main frappe surtout de bas en Le pied frappe surtout de dehors en 



haut. dedans. 



La main est indispensable dans les Le pied, dans le demi-tour et pour 



culbutes. faire halte. 



SAURIENS — SCINQUE 



Le Scinque officinal n'est pas un animal aquatique; mais il 

 vit dans un milieu excessivement mobile, capable de submer- 

 ger et d'enterrer les corps qui viendraient le fouler. Ce milieu 

 est le sable mouvant, très fin et comme porphyrisé, se trou- 

 vant, par places, disséminé dans le Sahara. L'animal destiné 

 à vivre dans un tel milieu doit avoir des qualités de nageur 

 pour ne pas êti^e englouti (1). 



Le Scinque a la forme générale d'un Lézard, mais il en 

 diffère par les organes de la locomotion. La tête est celle d'un 

 fouilleur (Porc, Ti iglides) et les pattes sont palmées. La queue 

 est très puissante, à peau dure, épaisse, très lisse. 



Membre postérieur. — Il est formé de trois leviers princi- 

 paux au lieu de quatre, comme chez Rana. Le tarse est très 

 réduit ; la jambe a un tibia et un péi^oné analogues au calcanéo- 

 astragaléen de Rana. Le péroné a un gros distum comme 

 l'astragale, et le tibia un gros proximum comme le calcanéum. 



La tête du fémur se compose d'un segment ovoïdal, dirigé 

 d'arrière en avant et en bas, à gros bout antérieur. Perpendi- 

 culairement à sa grande largeur, plus près du gros bout, 



(1) J'ai pu observer ces animaux vivants chez un herpétologue distingué, 

 M. J. de Fischer, dont l'habitat est un vrai Terrarium. Il les élevait dans le 

 sable mouvant, provenant de Tuggurt, leur pays d'origine. Très vifs, très 

 alertes, ils plongeaient tête baissée et se poussaient entre deux sables par des 

 mouvements de la queue et des pattes postérieures. Le sable n'étant pas trans- 

 parent, il est difficile de suivre leurs évolutions sous-sableuses. On pourrait 

 iîien les placer entre deux parois de verre parallèles, très rapprochées, mais 

 on n'a alors sous les yeux que des mouvements gênés, anormaux. 



