ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 137 



« Prenons un tube d'égal diamètre partout et légèrement 

 courbé, de façon à avoir les extrémités parallèles. La dévia- 

 tion du courant par la courbe du tuyau développe une force 

 centrifuge qui tendra à mouvoir le tuyau dans une direction 

 connue; mais, à la sortie, il se produira une autre force de 

 sens contraire, qui neutralisera la première; finalement, le 

 corps restera immobile. Même résultat avec une boule au lieu 

 d'un tube. 



« S'il y a rétrécissement du même tuyau en un point, l'eau 

 y passe avec une augmentation de vitesse et une diminution 

 de pression sur les parois du tube. Pour expliquer cette aug- 

 mentation de vitesse, il faut bien admettre que les molécules 

 liquides éprouvent plus de pression en arrière qu'en avant. 

 L'inverse a lieu, si le liquide passe dans une région de plus 

 grand diamètre ; celle-ci est la région de plus petite vitesse et 

 de plus grande pression. Il y a compensation entre les deux 

 écarts de vitesse et de pression, et le liquide reste le môme à 

 la sortie qu'à l'entrée. » 



Nous pouvons appliquer ces considérations au cas d'un 

 Poisson supposé immobile dans un courant. La vitesse com- 

 mence par diminuer, comme celle d'un liquide passant dans 

 un élargissement; le maître couple passé, elle augmente en 

 se dirigeant vers la queue. C'est l'inverse pour la pression, 

 qui augmente d'abord, puis diminue, et redevient au bout de 

 la queue ce qu'elle était à la tête. Finalement, le Poisson ne 

 bougerait pas de place. 



c( Il n'en est pas ainsi pratiquement, car il y a frottement 

 dans les tubes et sur le Poisson lui-même (le frottement est 

 même d'autant plus fort que la surface est moins dure). Dans 

 les vitesses assez modérées, pour éviter la formation de vagues 

 étendues (vagues sous la dépendance des inégalités citées plus 

 haut), la résistance sur les vaisseaux dépend uniquement du 

 frottement superficiel. Il pourrait rester encore une certaine 

 résistance provenant des tourbillons, mais on peut les éviter 

 avec des contours convenables. Dans nos expériences, par 

 exemple, nous voyons que des modèles de 10-20 pieds, à la 



