ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 145 



en observations personnelles et en documents bibliogra- 

 phiques (i). 



Ce court aperçu historique montre l'importance de la 

 mécanique animale au point de vue des bateaux sous-marins. 

 Ceux-là seuls ont obtenu des demi-succès qui ont cherché à 

 imiter les animaux. Mais comment les ont-ils imités? Il ne 

 suffit pa^ de voir plonger un Phoque, d'en prendre même le 

 moulage, il faut, en outre, le scalpel. Je doute fort que les 

 P'ulton, Bauer, etc., eussent une connaissance tant soit peu 

 approfondie des animaux auxquels ils ont bien voulu 

 emprunter certaines dispositions. 



Il serait intéressant de comparer les formes de leurs véhi- 

 cules avec celles des animaux aquatiques ; l'absence de dessins 

 me rend cette comparaison presque impossible. Que dire, par 

 exemple, du Naiitihis de Campbell ? il est figuré : 1° par un 

 profil lenticulaire, allongé, plus bombé en bas qu'en haut; 

 2° par une section transversale, aux trois quarts circulaire ; 

 on peut dire qu'elle est à gros bout inférieur. 



La courbe inférieure du profil a un plus petit rayon de cour- 

 bure que la supérieure. Lorsqu'il en est ainsi chez les Pois- 

 sons, la section transversale a le gros bout en haut, du moins 

 dans la partie antérieure, car généralement les sections fron- 

 tales ne sont ni semblables, ni semblablement placées, suivant 

 qu'elles sont céphaliques ou caudales. — Ce même profil 

 semble symétrique d'avant en arrière, ce qui n'a jamais heu 

 chez les animaux. 



Le NatUihs a 60 pieds de long, 8 pieds en travers ; le Nor- 

 denfeldt 100 pieds de long, 12 en travers. Ces largeurs trans- 

 versales nous rendent perplexe ; pour discuter ces dimensions, 

 il nous faudrait des termes moins vagues. Les mots de hau- 

 teur, largeur sont inapplicables aux animaux; je les rem- 

 placerai au besoin par les cotes du contour apparent de front. 

 Dans ce cas, la hauteur serait une somme des distances: 



(1) Bieletsky, Phiziologiia vozdouchnago ponsyra ryb (texie russe). 

 Xarkov, 1885. 



ÂNN. se. NAT., ZOOL., 1888. VI. 10. — AUT. N» 1. 



