ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 451 



concave. D'après la forme du contour périphérique, on peut 

 distinguer des nageoires triangulaires {Scomher, Beloné), qua- 

 drilatères (CAar^o;, Dentex) , lancéolées (Angids, Couger), scal- 

 pelliformes (Trigla lyra, Exocœte), en éventail (Labrits, Cari- 

 ciis), réniformes (Scorpena), etc. Ces distinctions sont secon- 

 daires. 



L'axe disto-proximal de chaque rayon peut rouler autour 

 des deux axes basilaires d'une façon indépendante de ses voi- 

 sins. Il peut en résulter un élargissement de la surface avec 

 ondulation. L'ovale proximal est plus modifié, par suite du 

 peu d'étendue de son déplacement; mais les sections parallèles 

 forment des ovales sinueux, analogues à ceux d'un horizon 

 d'anguille, et à courbures d'autant plus accentuées qu'elles 

 s'éloignent davantage de la base et du bord épais (dorsale 

 d'Hippocampe, anale de Leuciscus, pectorale de Raie, caudales 

 en général). 



Si les baguettes se portent toutes du même côté, on a des 

 battements en bloc. L'ovale sinueux de tantôt se réduit à deux 

 branches, chana^eant alternativement de sens de courbure. 

 Il se réduit même à une seule branche dans le coup concave 

 des palettes fortement dissymétriques ; alors l'axe disto-proxi- 

 mal forme l'arête d'un dièdre. Ce dernier cas est possible 

 chez les animaux aquatiques ; c'est la règle sans exception 

 chez les aériens. 



Les nageoires utilisent surtout la dissymétrie du bord épais 

 au bord mince, du proximum au distum ; les ailes utilisent en 

 outre la dissymétrie des grandes faces, ce qui entraîne la dis- 

 tinction entre un coup fort ou concave et un coup faible ou 

 convexe. 



L'ondulation peut être produite soit par le procédé déjà 

 décrit, par un écartement angulaire des rayons (ondulations 

 radiales), soit par des flexions transversales des rayons (ondu- 

 lations an ti radiales). 



Qu'il y ait ondulation ou battements en bloc, la nageoire est 

 avant tout un cône ovoïdal, soumis comme le corps tout entier 

 à la loi des gros bouts. Les vibrations d'un tel solide le pous- 



