ORGANES DE LA LOCOMOTION AQUATIQUE. 153 



un contour ovalaire analogue à celui de la section proximale, 

 que nous avons prise pour base de nos cônes. Seulement, jamais 

 l'axe de cette surface n'est une droite; il forme une courbe 

 plane. 



Les nageoires paires sont reliées à leur support soit direc- 

 tement (dissymétrie peu accusée), soit par l'intermédiaire 

 d'une pièce mobile (osselets des nageoires pectorales, tarse, 

 carpe) en forme de coin, ayant son sommet vers la base du 

 bord épais. Le coin peut être lui-même relié à l'ovoïde par un 

 système de tiffes articulées. Le disto-terminal d'une nageoire 

 ou d'une aile rameuse forme une baguette flexible ondulante : 

 le disto-terminal des membres articulés, une ligne brisée. 



La ligne ondulée est le propre de la vie aérienne et aqua- 

 tique; la ligne brisée caractérise plutôt la vie terrestre. 



Moteurs. — La propulsion de l'ovoïde est due aux vibrations 

 de la partie effilée, munie le plus souvent d'une double palette 

 impaire (nageoire caudale). Ces vibrations sont produites par 

 les contractions des grands muscles latéraux, dorsal et ventral. 

 Le groupe latéral fait rouler autour des diamètres dorso-ven- 

 traux des vertèbres, le groupe dorso-ventral autour des axes 

 latéraux. 



De même chaque nageoire a deux groupes de muscles : 

 1" un groupe qui fait rouler autour des petits axes basilaires 

 (muscles antérieur et postérieur des nageoires dorsales, anales, 

 couche profonde des nageoires paires); 2" un groupe qui 

 fait rouler autour du grand axe basilaire (muscle latéral des 

 nageoires impaires, couche superficielle des nageoires paires). 



On voit que le parallélisme entre le véhicule et la nageoire 

 se maintient pour les muscles. Mais voici de grandes diffé- 

 rences : dans les nageoires dissymétriques, il y a une muscu- 

 lature spéciale pour le bord épais ; elle s'est surtout développée 

 du côté concave. En général : i" le superficiel du côté convexe 

 est plus puissant que la superficiel du côté concave ; 2° le pro- 

 fond du côté concave est plus puissant que le profond du côté 

 convexe ; 3° le superficiel convexe fait un angle obtus avec les 

 trois autres; 4" l'articulation est assez souple pour permettre 



