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une légère rotation longitudinale autour des axes disto-proxi- 

 maux. 



Phénomènes de torsion. — La torsion des os est une question 

 très débattue; je l'ai rattachée à un phénomène très ancien et 

 très général, au gauchissement des nageoires. Il faut distinguer 

 un gauchissement momentané dû aux flexions radiales et anti- 

 radiales et un gauchissement fixe qui atteint le squelette. Le 

 premier gauchissement est dû à l'élasticité des rayons com- 

 binée avec l'action des muscles et la résistance du milieu; il 

 se constate dans toute espèce de nageoire. 



Les grands axes des sections parallèles à la base divergent 

 de plus en plus de celui de la base, à mesure qu'on s'en éloigne ; 

 finalement, le plan distal diverge du plan proximal. Il se pro- 

 duit des torsions réelles partielles (mouvement ondulé) ou 

 totales (battements en bloc) changeant alternativement de 

 sens. 



Le gauchissement fixe ne se rencontre que dans les nageoires 

 dissymétriques. L'habitude de taper plus fort dans le coup 

 concave entraîne une modification persistante dans le sque- 

 lette. Il forme une surface gauche, soumise aux lois suivantes : 



i" Le grand axe de chaque section normale au disto-proxi- 

 mal fait un angle avec celui de la section voisine {sic les tra- 

 verses d'une aile de moulin à vent. 



2'' Cet ansle va en diminuant de la base au distum. 



3° La somme de ces angles ou torsion totale est voisine de 

 90 deorés. 



4" La torsion a lieu de façon que le gros bout de la section 

 se dirige de la face convexe vers la face concave. 



La divergence des plans distal et proximal est la caracté- 

 ristique de tout membre servant à la fois à la progression et à 

 la sustentation (fig. 38-39). 



Dans un prochain travail, je traiterai des centres de gravité 

 et de poussée, et c'est avec des chiffres que j'établirai les fac- 

 teurs principaux des véhicules à grande vitesse. 



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