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faibles et servaient d'ordinaire de proie aux premières. La 

 cause de cette inégalité réside dans ce fait qu'entre l'éclosion 

 des premières et des secondes il se passe vingt-quatre heures 

 et souvent plus. En général, on remarque dans le cocon, vers 

 la seconde mue des Araignées, qui ont devant elles deux ou 

 trois jours jusqu'à la mue, d'autres qui en sont à la veille; 

 enfin d'autres encore à l'état de mue, et ayant déjà rejeté le 

 second tégument. Il suffit de cette seule circonstance pour 

 qu'après les deux mues les plus fortes des Araignées s'empa- 

 rent des plus faibles comme d'une proie et en fassent leur 

 nourriture. Il ne s'ensuit pas que la progéniture, en passant 

 à la vie indépendante, consiste èeulement en sujets robustes 

 et vigoureux; il y en a de faibles, qui, non seulement en 

 liberté, mais en captivité même, trouvent des ressources 

 pour leur développement et leur croissance aux dépens de 

 sujets encore plus faibles et des œufs non développés qui sont 

 la plupart du temps très nombreux dans chaque cocon de 

 Tarentule. Indépendamment de l'éclosion plus ou moins 

 précoce, la quantité de matière nutritive, que tel ou tel sujet 

 reçoit dès les premiers jours de son existence, exerce une 

 grande influence sur la croissance de la Tarentule, en la 

 rendant plus ou moins vigoureuse et capable de se procurer 

 une proie plus abondante. Cette hypothèse se trouve confirmée 

 par ce fait que le moment de la mue chez les Tarentules, 

 comme chez les autres Araignées, ne dépend pas de la taille 

 de l'animal, mais survient à des périodes régulières, comme 

 il a été dit plus haut. Il est facile à comprendre de là qu'un 

 sujet faible ayant rejeté un certain nombre de téguments, se 

 trouve à la longue finalement développé et incapable de plus 

 de croissance, comme le serait un sujet de plus forte taille. 

 Les Araignées adultes de certaines espèces font divers prépa- 

 ratifs pour leur mue; les Araignées d'autres espèces n'en font 

 pas et se choisissent seulement des coins sombres et des cre- 

 vasses solitaires; parfois même elles subissent leur mue à l'air 

 et à découvert, sans la moindre précaution. La Tarentule {Tro- 

 chosa sinyoriensis Lax.), ne montre cette insouciance que 



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