Anno X. N.° 9 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI i5 Settembre 1890 



Le « Marmitte dei Eriganti » scoperte a Leeeo 



{Continuazione e fine) 



Sono adunque quattro le marmitte che si trovarono a tutt'oggi nelle vicinanze 

 di Lecco; è però certo che nella medesima località, ricoperte dal terriccio, ne esi- 

 steranno parecchie altre. Vediamo adesso di darci ragione della loro esistenza. Si 

 sa che v' hanno tre specie di marmitte dei giganti: marmitte d'origine marina, 

 torrenziale e glaciale. Però il meccanismo di formazione è in sostanza il me- 

 desimo in tutte e tre. Le marine si riscontrano su certe coste in cui la roccia 

 è molto resistente all' azione erosiva dell' onda, ma presenta diverse fessure , 

 nelle quali 1' acqua, coli' andar del tempo e coli' aiuto del ciottolame e delle 

 sabbie , riesce ad aprire cavità di notevole ampiezza. Quando poi ciascuno dei 

 vani così originati raggiunge una certa profondità, i ciottoli che vi si trovano 

 non possono più uscirne. Allora , ad ogni ritorno di onda , questi ciottoli ven- 

 gono messi in moto, e circolando rapidamente , sfregandosi contro le pareti e 

 sul fondo, contribuiscono ad approfondire sempre più la marmitta. Sulle coste 

 rocciose della Scandinavia si rinvennero gli esempi più belli di marm,itte lito- 

 ranee , disposte per 1' appunto in fila sulla linea delle litoclasi. Le marmitte 

 torrenziali sono più comuni delle marine , e si trovano nel letto dei torrenti , 

 ivi parimente formate per 1' azione erosiva dell' acqua coadiuvata dai ciottoli. 

 In questo caso 1' acqua gode maggior potenza per la sua caduta quasi verti- 

 cale, opperò le profondità riescono maggiori. Nell'America e nell' India abbon- 

 dano siffatte marmitte^ regolarmente scavate entro durissimi graniti e basalti, 

 con diametri e profondità variabili. Ogni cascata alpina ha quasi sempre la sua 

 marmitta in via di formazione; in Valtellina osservansi frequentemente siffatti 

 perforamenti della roccia, dove un corpo d'acqua batte diuturnamente con forza 

 e con pietre. Anche vicino a Lecco^ e precisamente nella valletta dell' Inferno, 

 sopra r Osteria della Fame sulla sponda destra del lago, ho riscontrato io stesso 

 nel calcare una vera marmitta torrenziale, squarciata da una parte per l'uscita 

 delle acque. 



Le marmitte dei giganti glaciali debbono la loro origine alle acque di 

 fusione di un ghiacciaio che penetrano nei crepacci, cadono sul fondo del ba- 

 cino, ed ivi scorrono, producendo gli stessi effetti meccanici delle cascate e dei 

 corsi torrentizi. Per meglio comprendere il fenomeno , occorre ricordarsi che 

 alla superficie dei ghiacciai esistono innumerevoli corpi d' acqua , alimen- 

 tati dalla fusione che si effettua con una certa rapidità sullo strato esterno, e 

 scorrenti fra le accidentalità del ghiaccio ed i cumuli di pietrame morenico, a 

 guisa di tanti torrentelli. Quando sul loro corso si presenta un crepaccio, allora 

 precipitano in esso. Come sempre avviene, in origine un crepaccio è una pie- 



