AnnoX. N.Ml RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 1° Novembre 1890 



DEFINIZIONE DEL « DETRITO > <'> 



Il vocabolo roccia è nelle stesse coudizioni del vocabolo fossile. Roccia ha 

 un significato doppio, allargativo e restrittivo, secondochè viene considerata in 

 geologia od in litologia , allo stesso modo che fossile ha un significato molto 

 pili ampio e generico in geologia che non in paleontologia^, dove è limitato ad 

 indicare i soli e determinabili avanzi organici sepolti negli strati terrestri. Li- 

 tologicamente parlando la roccia può essere : un minerale amorfo o subcristal- 

 lino che si riscontra su vasta scala nella crosta del globo — come il calcare, 

 la dolomia^ il serpentino, il salgemma, il gesso, l'antracite, la liinonite ecc. — 

 od un aggregato coerente , piìi o meno compatto , amorfo o cristallino , di 

 due più minerali — come 1' arenaria j il granito , il porfido , 1' eufotide , il 

 basalto, ecc. La roccia perciò è un minerale od un complesso di minerali, alla 

 stessa maniera che il minerale è un corpo semplice, od un complesso , chimi- 

 camente e cristallograficamente definito di corpi semplici. Invece , geologica- 

 mente parlando, si sogliono comprendere fra le roccie anche i materiali incoe- 

 renti — quali le sabbie, il ciottolame, il terriccio ecc. — e cioè tutti i prodotti 

 di sfacelo delle vere roccie. Occorre quindi distinguere ciò che è vero ^«po li- 

 tologico da ciò che è tii^o roccioso in genere; il primo è l' individualità studiata 

 specificamente dalla litologia e petrografia, scienza tassonomica — mineralogia 

 petrografica; — il secondo è l' individualità considerata complessivamente dalla 

 geologia, scienza d' ordine generale, sintetico — geologia petrografica. 



Volendo precisare i due concetti con denominazioni distinte, sarebbe oppor- 

 tuno limitare il nome di roccia a quanto realmente costituisce una determinata 

 specie varietà litologica , e comprendere sotto il nome molto espressivo di 

 detrito ^ quanto in geologia vien pure considerato come roccia , ma che — in 

 ultima analisi — è soltanto un prodotto di alterazione, di disgregazione, di la- 

 cerazione delle vere roccie. Lo Stoppani — per esempio — divide il complesso 

 delle roccie di cui si compone la crosta terrestre , in quattro differenti classi : 

 semplicij aggregate^ cristalline e cristalloidi e suddivide la seconda classe in 

 aggregati incoerenti ed aggregati coerenti. Orbene , gli aggregati incoerenti 

 possono essere ammessi come roccie in linea geologica, e lo Stoppani ha fatto 

 bene ad incastrarli nella sua classificazione, e come lui hanno fatto bene tutti 

 quegli altri geologi che fecero dei vari detriti altrettanti tipi di roccia ma in un 

 trattato di litologia , in una classificazione di pura petrografia , gli aggregati 

 incoerenti non possono figurare, nella stessa guisa — per dare un paragone — 

 che il guano, gli ossami o le pelli non possono essere elencati nella serie ani- 



(1) Da una monografia geologica in corso di stampa: Il detrito: sua definisione e processi di 

 formazione., di modificazione e di distribuzione 



