140 RIVISTA ITALIAI^A DI SCIENZE NATURALI 



aver influenza alcuna nella mummificazione e questa esser prodotta invece solo 

 per r azione del detto parassita che , penetrando per la pelle sostituirebbe i 

 tessuti animali. 



Nelle due mummie volterrane, per quanto da oltre tre anni si trovino in 

 una stanza non troppo asciutta, non si ha, ne si ebbe mai traccia dell'odor di 

 muffa e della peluria bianca, ne 1' esame microscopico svelò in esse la presenza 

 dell' Hyplia. Perciò l' ipotesi dei suddetti autori non è appHcabile, almeno, al 

 caso in questione. 



Secondo le conclusioni cui è arrivato logicamente il Marini, la mummifl- 

 zione dei feti fu cagionata : dalla ventilazione incessante e in tutti i sensi, dal- 

 l' igroscopicità dei mattoni poco cotti e degli stracci con essi feti a contatto 

 (come avea supposto io stesso e accennato nel mio articolo) , dallo scolo dei 

 liquidi cadaverici nella specie di gronda sottostante ai due corpicini ed infine 

 da freddo intenso, poiché egli crede da varii fatti poter dedurre che 1' abban- 

 dono (o r infanticidio?) avvenne in un giorno d' inverno ; e durante la fredda 

 stagione di Volterra, che per la sua altitudine di 550 metri sul livello del mare, 

 per r ubicazione sua, ha temperature bassissime. 



Quest' ultima asserzione è certo più audace delle altre tutte , poiché con- 

 traddice quanto affermarono 1' Orflla ed altri che il freddo eccessivo in nessun 

 caso può causare mummificazione. Ma a farci ammettere l' ipotesi, oltre i buoni 

 argomenti portati a favore dal Marini, ve ne é uno che fa tracollare la bilancia, > 

 perchè non è deduzione di ragionamento, ma resultato d'esperienza. 



Il Marini volle associare al suo lavoro 1' amico mio Oscar Visart^ aiuto alla 

 cattedra di Zoologia a Pisa. Questi doveva « mediante ricerche entomologiche 

 fatte neir interno delle mummie, ottenere, se fosse possibile, qualche dato che 

 potesse rischiarare suU' epoca più o meno remota della morte o dell' abbandono 

 dei due fetì. » 



Il Visart non trovò tra i copiosi residui d' artropodi svariati, frammisti a 

 gran quantità di detrito raccolto dai tessuti di una delle mummie ed esaminato 

 con la cura la più scrupolosa, nessunissima traccia di Ditteri. 



Ora, poiché le mosche accorrono per prime a deporre le uova nelle carni 

 corrotte (e putrefazione incipiente fu dimostrato aversi avuta in qualche parte 

 dei cadaveri), se l' invasione non avvenne , é giuocoforza ammettere che con- 

 dizioni particolari Y hanno resa impossibile. E poiché i feti non erano (né po- 

 tevano essere) chiusi ermeticamente, non essendovi ostacolo alcuno ad impedire 

 agli insetti di giungere là^, dove 1' olfatto li dovea richiamare, si deve conclu- 

 dere : che i ditteri non v' accorsero per la migliore delle ragioni, la loro inesi- 

 stenza allo stato adulto nell' epoca dell' abbandono dei feti. E, siccome ditteri 

 adulti si rinvengono tutto l' anno, fuorché nel cuor dell' inverno, così : a fil di 

 logica resulta attendibilissima l'ipotesi del Marini che i feti siano stati abban- 

 donati in uno dei mesi più rigidi ed asciutti, quale é il Gennaio durante il quale 

 soffiano i venti di settentrione. 



