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un dovere d' imbalsamare gli estinti, mentre negli altri popoli un tal dovere 

 non veniva imposto dalle loro rispettive religioni. Il solo sentimento di rispetto 

 e di venerazione ad un estinto determinavano la sua imbalsamazione. 



Giuseppe ordinò ai medici, che erano al suo servizio, d' imbalsamare il 

 corpo di suo padre (Genesi); S. Giovanni dice che Nicodemo portò cento libbre 

 di una mescolanza di mirra e di aloe per imbalsamare il corpo di Gesù (Evangelo). 



Gli storici sono d' accordo che simili usanze erano praticate presso i Persi, 

 gli Arabi, e gli etiopici per i re, i principi ed i magnati. 



Corippo, nella orazione funebre all'Imperatore Giustiniano, facendo men- 

 zione dell' imbalsamazione di costui, dice che ; 



Thura sabaea cretnant, fiagrantia mille locatis 

 Infundunt pateris, et odoro balsama succo, 

 Centum aliae species; unguentaque mira feruntur 

 Tempus in eternum sacrmn serventta corpus, 



e Dione Cassio racconta che Farnace inviò a Pompeo il corpo di Mitridate im- 

 balsamato, e secondo Eutropo, che visse nel quinto secolo, esisteva in quel 

 tempo una setta religiosa che aveva per occupazione speciale l' imbalsamazione 

 dei cadaveri. 



Il corpo di Alessandro il grande, come si rileva da questi versi di Stazio: 



Due et ad aemathios manes, uhi belliger urbis 

 Conditor hiblaeo perfusus nectare durai, 



venne strofinato col miele, perchè a tale sostanza si attribuiva la proprietà di 

 non far corrompere i corpi, giusta lo afferma Plinio, libro XXII, cap. XXIV. 



E qui cade acconcio di fare osservare che il professore Comi, nell' ultimo 

 congresso medico, tenuto a Perugia, attribuisce al miele la proprietà per cui 

 le sostanze animali immerse in esso, dopo una fermentazione putrida, esposte 

 all'aria, si mummificano naturalmente (Morgagni). 



Io però ho piìi volte ripetuto 1' esperimento, ma non ho potuto ritrarne 

 nessun vantaggio per la preparazione dei pezzi anatomici. 



I Greci si servivano pure della cera per l' imbalsamazione, secondo lo af- 

 ferma Emilius Probus, in occasione del trasporto a Sparta della salma di 

 Agesilao. 



Gli antichi si servivano pure di una salamoia di ignota composizione e Ro- 

 diginus, nel suo libro di antichità, assicura che sotto il pontificato di Sisto IV, 

 nella via Appia, si trovò il corpo di una giovane, immerso in una specie di 

 salamoia, che conservava ancora tutte le bellezze del suo viso, ed i capelli di 

 un bel biondo dorato. Si è creduto che, tale corpo sia stato quello di Tulliola, 

 figlia di Cicerone. 



E Valeteron assicura, che, per effetto di un sale ignoto, il corpo di un'altra 

 donna sotto il pontificato di Alessandro VI, dopo tredici secoli, fu trovato in un 

 Mausoleo presso Albano, ancora intatto, e che questo papa, per evitare la su- 

 perstizione popolare, lo fece gittare nel Tevere. 



